叶酸是胎儿生长发育不可缺少的营养素。如果在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可能引起胎儿神经管发育缺陷，而导致畸形。孕妇缺乏叶酸还易出现胎儿宫内发育迟缓、早产及新生儿低出生体重。
怀孕期和哺乳期营养需求情况一览表：
营养成分
非孕妇、
非哺乳期女性
怀孕期
哺乳期
叶酸
400微克膳食叶酸当量
600微克膳食叶酸当量
500微克膳食叶酸当量
根据中国营养学会颁布的《中国居民膳食指南》指出，育龄女性应最迟从孕前3个月开始每日补充叶酸400微克，目的是为使妇女体内的叶酸维持在一定的水平，以保证胚胎早期就有一个较好的叶酸营养状态。据研究，妇女在服用叶酸后要经过4周的时间，体内叶酸缺乏的状态才能得以纠正。这样在怀孕早期胎儿神经管形成的关键时期中，足够的叶酸才能满足神经系统发育的需要，而且要在怀孕后的前三个月中坚持服用才能起到最好的预防效果。
孕早期对于叶酸的需求会更进一步提高，因为此时是胎儿器官、系统分化、胎盘形成的关键时期，细胞生长，分裂十分旺盛。此时叶酸缺乏可导致胎儿神经管畸形，还可使眼、口唇、腭、胃肠道、心血管、肾、骨骼等器官的畸形，另外还可引起早期的自然流产。
在孕中、后期，孕妇对叶酸的需要还需要维持在较高水平。孕妇叶酸的缺乏易发生先兆子痫、胎盘早剥，巨幼红细胞贫血，胎儿宫内发育迟缓、早产及新生儿低出生体重等。
除了服用叶酸片补充叶酸，备孕、怀孕和哺乳期的妇女还可以饮用孕妇配方奶粉，例如安满智孕宝孕妇奶粉，每天2杯可以帮助补充孕期所需的叶酸，并获得全面均衡的营养。
建议先了解一下自己的日常饮食中是否摄入了足够的叶酸，再按实际情况咨询医生恰当的补充叶酸。一分钟叶酸水平测试：http://www.anmumchina.com/leda/home.html
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