胎心，即胎儿的心跳。如果使用多普勒高灵敏度监测仪器（比如胎心监测仪），在胎儿10周或12周时便可听到胎心，但如果使用的是一般听诊器的话，到17～20周时才可以听到胎心，正常的胎心规律而有力，好像钟表滴答声。
胎心监护是利用胎心监测仪对胎宝宝在宫内的情况进行监测，在胎心监护的过程中，医生能够监测胎儿休息和活动时的不同心跳，然后将胎心率变化曲线图和宫缩压力波形图描记在图纸上，以判断胎儿在宫内的发育情况。
胎心监护可以诊断胎儿的心脏功能和中枢神经系统功能。当胎儿赖以生存的子宫内环境发生变化时，胎儿的中枢神经系统会最早受到伤害，这是因为胎儿中枢神经系统对缺氧的耐受力非常低，一旦受损就可能终生遗留。通过胎心监测可以及时发现问题，采取有效的急救措施。因此，产科医生都非常重视胎心监护。而且胎儿监测对胎儿是安全的，准妈妈大可放心。
胎心监护大多从37周开始。
孕晚期准妈妈需要格外细心，密切观察身体变化，因为任何“风吹草动”都可能危害到胎儿，除了每日数胎动，胎心监护更是不可忽视。
正常情况下，医生通常会建议准妈妈从第37周开始，每周做一次胎心监护。但是，如果准妈妈存在以下一些情况，医生则会建议从怀孕第28～30周就要开始做胎心监护了，以便及时了解胎儿的安危。
●准妈妈患有妊娠糖尿病、高血压或及其他可能影响胎儿健康的疾病。
●胎动突然减少。
●羊水过多或过少。
●有不良孕产史。
●做过用以纠正胎位的胎儿外倒转术，或在孕晚期做过羊水穿刺。
●胎儿看起来比较小，或者发育不正常。
胎心监护是怎样进行的
产检时，每次胎心监护的时间是20分钟左右，会连续无间断地利用胎心监测仪进行监听，如发现异常，医生会根据情况延长监护时间。对于一些高危的准妈妈，在孕35周以后，可能需要住院做胎心监护，如果有必要，每次监测的时间将超过1个小时。
胎心监护的过程大致是这样的：准妈妈躺在仪器床上露出肚子，医生会把仪器上的两个探头，一个绑在准妈妈的子宫顶端，用来探测宫缩，另一个则绑在胎宝宝的胸部或背部对应的位置，进行胎心测量。此外，仪器上还有一个按钮，当准妈妈感觉到胎动时就可以按住此按钮，它会发出声音，然后机器会自动将胎动记录下来。医生和准妈妈可以通过胎心和宫缩的相应图形显示，来判断胎动时心跳是否正常。
胎心监护的注意事项
●睡眠、心情、饮食都可能会影响到胎儿的心跳，因此，在做胎心监护检查前，准妈妈要保证充足的睡眠，避免过度疲劳和紧张，放松心情，同时饮食上宜清淡一些。
●在做胎心监护前，避免空腹造成低血糖，准妈妈可适当吃点儿东西，或喝点儿水和果汁，这样可刺激胎宝宝活动，以便更好地完成监测。
●如果在做胎心监护的过程中胎宝宝没有动，很可能是胎儿处在睡眠状态，准妈妈不妨起身活动一下，或者轻轻揉一揉肚皮，碰一碰胎宝宝，让他及时醒过来。
●胎儿的胎动次数和强弱是有一定的规律性的，准妈妈尽量选择一天中胎儿胎动最频繁的时间段进行胎心监护。
●在进行胎心监护之前，准妈妈最好及时清空膀胱，因为可能要在胎心监护仪旁待上几十分钟。
胎心率不正常，该咋办？
胎儿正常的心率是120次/分～160次/分之间。如果胎心率持续10分钟以上都小于120次/分或大于160次/分，通常会被认为胎儿存在有宫内窘迫，如果胎心率不规律或胎儿躁动，则是胎儿宫内缺氧的重要指征。
胎心率异常并不代表胎儿就一定存在危险情况，因为胎心监护也会受到一些因素的干扰。比如，准妈妈喝了浓茶或咖啡、精神亢奋、发烧、生气、失眠、甲状腺功能亢进，或者服用某些药物，都会引起胎儿心率加快。一旦发现可能是上述因素影响了结果，医生会建议准妈妈复查，以排除误诊的可能。此外，妊娠超过40周后，由于胎儿神经系统的发育问题，胎心有时也可能低于120次/分。
如果胎心监护一直没有得到满意的结果，医生会认为胎宝宝在子宫内状况不太好，可能会建议准妈妈进行缩宫素激惹试验以了解胎盘功能。缩宫素激惹试验是用低浓度的缩宫素诱导子宫收缩后，用胎心监护仪记录宫缩与胎心率变化的关系。
如果改变胎心监测方式后，胎心监护结果依然不理想，比如胎心过快、过慢甚至消失，刺激胎宝宝后依然监测不到胎心加速，通过仔细分析，确认存在胎儿缺氧的情况，应及早剖宫产提前终止妊娠。