叶酸（folic acid）也叫维生素B9，是一种水溶性维生素。
0.4毫克叶酸用于预防胎儿神经管畸形，斯利安叶酸项目研究，经过全国25万例中美预防神经管畸形合作项目验证，准妈妈在备孕期间就服用0.4毫克叶酸可以下降胎儿神经管畸形率85%，此项结果至今被全球50多个国家广泛应用。0.5毫克叶酸是用来治疗女性贫血，消费者在选择购买时一定要认真看好说明书，根据不同情况进行选择。
叶酸（folic acid）维生素B复合体之一，相当于蝶酰谷氨酸（pteroylglutamic acid，PGA），是米切尔（H．K．Mitchell，1941）从菠菜叶中提取纯化的，故而命名为叶酸。有促进骨髓中幼细胞成熟的作用，人类如缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症，对孕妇尤其重要。叶酸的主要效果叶酸是人体在利用糖分和氨基酸时的必要物质，是机体细胞生长和繁殖所必需的物质。在体内叶酸以四氢叶酸的形式起作用，四氢叶酸在体内参与嘌呤核酸和嘧啶核苷酸的合成和转化。叶酸在制造核酸（核糖核酸、脱氧核糖核酸）上扮演重要的角色。叶酸帮助蛋白质的代谢，并与维生素B12共同促进红细胞的生成和成熟，是制造红血球不可缺少的物质。叶酸也作为干酪乳杆菌及其它微生物的促进增殖因子而起作用。
叶酸对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。人体缺少叶酸可导致红血球的异常，未成熟细胞的增加，贫血以及白血球减少。叶酸是胎儿生长发育不可缺少的营养素。孕妇缺乏叶酸有可能导致胎儿出生时出现低体重、唇腭裂、心脏缺陷等。如果在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可引起胎儿神经管发育缺陷，而导致畸形。因此，准备怀孕的女性，可在怀孕前就开始每天服用100微克到300微克叶酸。
从备孕到孕早期，因为不确定什么时候会怀上，而孕妇和胎儿对叶酸的需求都是有所增加，所以，这段时间内，建议每天服用0.4毫克的叶酸。在孕前3个月就可以开始补充叶酸，这是很重要的哟！！当然，这个数字不是凭空捏造的，而是有着充足的科学依据的。而且，即使没有怀孕，这个剂量对人体来说也是安全的。一般药店都有0.4毫克叶酸出售，并不需要医生处方。
怀孕三个月后，随着婴儿的不断成长，对于维生素的需求也在不断的提高，其中叶酸的补充至关重要。所以，这段时间建议补充维生素，叶酸的摄入量一般在0.8毫克。叶酸的补充，是一个持续的过程。建议在怀孕期间持续的补充叶酸。食用过多的叶酸的副作用中医讲究是药三分毒，西医则说任何药物都有副作用。所以，叶酸实际上也是有副作用的。
叶酸服用过量的表现叶酸服用过量会干扰抗惊厥药物的作用，诱发病人惊厥发作。正常人口服叶酸达到350mg就可能影响锌的吸收，从而导致锌缺乏，使胎儿发育迟缓，低出生体重儿增加。叶酸服用过量会掩盖维生素缺乏的早期表现，而导致神经系统受损害。叶酸服用过量产生的不良反应长期大量服用叶酸可出现厌食，恶心，腹胀等胃肠道症状，出现黄色尿。叶酸口服可很快改善巨幼红细胞性贫血，但不能阻止因维生素缺乏所致的神经损害的进展，且若仍大剂量服用叶酸，可进一步降低血清中维生素含量，反使神经损害向不可逆转方面发展。
1影响锌的吸收：长期过量服用叶酸，影响母体吸收锌元素，影响宝宝正常智商发育。
2掩盖维生素B12缺乏：过量服用叶酸，可能会掩盖体内维生素B12缺乏的情况。
3导致孕妇恶心、呕吐：过量服用叶酸，会导致孕妇食欲下降，腹痛腹胀。早孕期间甚至会出现恶心、呕吐的现象。
注意事项：慎用合成叶酸，研究人员发现：绿叶蔬菜等含有的天然叶酸在人的肠道中被吸收，而合成叶酸是在肝脏内被吸收的。肝脏吸收合成叶酸的量有限，未被吸收的过量合成叶酸会进入血液，有可能引起白血病、关节炎等疾病。
请注意，是过量服用的情况下。所以，我们中国人都讲究适度，不是说好东西就越多越好，还可能存在虚不受补的情况。所以，一定要谨遵医嘱。市面上的叶酸只要是分为两种，一种是药字号，一种是健字号。建议大家购买药字号，因为它们经历过国家严格的药物审批，大量的临床实验，以及严格的药物生产技术和流程；相对于健字号更加的安全和可靠。