据联合国统计，94%的弱智儿或脑发育不全导致脑瘫的患儿都是因为母亲在怀孕时期造成的，其余的6%是因为在医生接生过程中婴儿缺氧所致，而这种因接生时导致的弱智患儿后天是完全可以治愈，但是在母体怀孕期所造成的弱智患儿后天是不可愈的。
胎儿的脑部发育和成熟与母亲在怀孕期间的饮食是密不可分的。婴儿的脑细胞、髓鞘、脑细胞壁的成长发育都是需要很多氨基酸、磷脂以及脂类。“但是有的孕妇为了保持身材，只吃瘦肉不吃肥肉，或者只吃鸡蛋和牛奶，不吃肉类这样做都会导致婴儿缺少脂肪，脂类物质是合成脑细胞壁的主要原料。
对于孕妇和胎儿第二重要的就是叶酸。国家相关部门曾提出让孕妇孕前孕后各补三个月叶酸，一共半年，叶酸是合成脑细胞壁与血细胞壁的原料。但是，如果其中一些物质缺少就会导致胎儿在母体内脑细胞发育不完整生出来，发展下去可能就是弱智。