分娩时，胎儿要从子宫出来，经过阴道再呱呱坠地。即使是顺产，助产士也要根据产妇的情况，决定是否在产妇的会阴“剪一刀”。
尽管阴道能扩容，但如果胎儿太大了，胎头和胎体直径达10厘米，特别容易造成产妇会阴撕裂，严重者还会造成阴部脱垂、大小便失禁的后遗症。所以，助产士便及时为产妇做会阴侧切术，避免会阴撕裂得太严重，影响愈合也易形成疤痕。此外，还有的胎儿胎位不好，在生产时需要医师旋转胎头，使分娩过程顺利。这时，会阴也得挨一刀。
专家说，宫口全打开后两小时要结束分娩，因为胎儿在产道内停留时间过长，不但易使产妇骨盆底的肌肉发生损伤，今后容易出现阴道膨松、尿失禁问题，还会使胎儿出现缺氧、甚至颅内出血等现象。但有的产妇力量不足，或者高龄产妇合并心脏病、妊高症时，2个小时内不能结束分娩，也不得不采取阴道侧切术。