一般实施分娩镇痛以维护母亲和胎儿的安全为最高原则，由于分娩镇痛所使用的药物浓度和剂量远低于剖宫产手术麻醉的量(剖宫产手术的麻醉药量对婴儿也无伤害)，经由胎盘吸收的药物量微乎其微，因此对胎儿并没有多少影响。
此外，实施分娩镇痛前，医生会对产妇进行认真检查，最终才确定产妇是否适合做分娩镇痛。
对于适合分娩镇痛的产妇，都会由专业麻醉医师操作，发生损伤脊椎神经的可能性极少。在分娩过程中，是否需要改做剖宫产决定于产妇本身和婴儿的情况。当然正常分娩过程中也会有一定几率的剖宫产。应该说分娩镇痛的主要作用是减少自然生产的疼痛，减少产妇疼痛所带来的不良生理反应。
同时分娩镇痛还可以降低剖宫产的几率。如果产痛得到缓解，意识保持清醒的产妇，对生产过程的完全参与感，以及在生产过程中因疼痛明显缓解而带来的愉悦心情，成为了顺利生产的先决条件。