维生素A是指含有视黄醇结构，并具有其生物活性的一大类物质，包括已形成的维生素A和维生素A原以及其代谢产物。维生素A可促进生长与骨骼发育；维持正常视觉；维持皮肤与黏膜细胞的正常分化和功能完整，增强呼吸系统及消化系统的抗病能力；维生素A还参与免疫反应、味觉、听觉、食欲等生理活动。此外，维生素A对生殖有特殊的作用，其影响生殖的机制与其对生殖器官上皮的影响有关。
孕期应注意维生素A的缺乏与过量。有文献报道，母体维生素A营养状况低下与胎儿死亡、畸形、早产、宫内发育迟缓与婴儿低出生体重有关。维生素A的过量会引起中毒，孕早期每天大剂量摄入维生素A，娩出畸形儿的危险性大大增加。
我国孕妇维生素A的推荐摄入量，孕早期为每天700微克视黄醇当量，2333国际单位；孕中晚期为每天770微克视黄醇当量，2566国际单位；可耐受最高摄入量为每天3000微克视黄醇当量，10000国际单位。维生素A的安全摄入量范围较小。
维生素A最好的来源是各种动物肝脏、鱼肝油、鱼卵等；植物性食物只能提供类胡萝卜素，胡萝卜素主要存在于深绿色或红黄色的蔬菜和水果中，如胡萝卜、西蓝花、菠菜、苜蓿、空心菜、莴笋叶、芹菜叶、豌豆苗、红心红薯、辣椒、芒果、杏子和柿子等。除膳食来源外，维生素A补充剂也常使用。摄入普通食物一般不会引起维生素A过多，绝大多数是因为过多摄入维生素A浓缩制剂引起。目前市面上销售的孕妇奶粉绝大多数都强化了维生素A，摄入时应注意补充的总量。