男人是在菜地里干了半落子活，扔下锄头进的城。
临走前他问女人：“家里还有多少钱。”
女人说：“就剩下二百了，留着为儿子交下学期的书费。”
“都拿着，书费再想办法。”男人边说边换了件半新的衣服。而后骑着自行车，向着县城狂奔而去。
二闺女今天中考，全村只有三个考生，其他两家都是家长陪着去的，本来男人也要去，可临到上车的时候，二闺女说，去不去都一样，该考好了不陪也能考好。于是硬是把已经踏上车门一只脚的父亲给劝下了车。男人在车门“哗嗒”一关的刹那间就后悔了。“这叫啥事，这叫啥事情嘛。”男人低着头，嘴里不断磨叨着这句话回了家。
天还没亮，女人和儿子正睡着回笼觉。当男人“吱”地一声推门进了家后，女人一个激灵从炕上爬起，慌乱中摸了一个笤帚疙瘩，虎视眈眈地问道：“谁！”男人这才“扑哧”一声笑了。女人“叭”地一声拉着了灯问道：“怎么你没去？”男人装着没事的样子说：“女儿大了，不要咱陪着。”女人说：“陪不陪都一样，咱闺女学习好，还怕考不上？”
本以为不去就不去吧，去了还不是聋子的耳朵，摆设？但是吃过早饭下了地的男人，心里总觉得有事，不断地翻腾着翻腾着，像猫抓似的难受。好几次锄头下去，砍到的竟然不是草，而是鲜灵灵的辣椒苗。男人知道，心已经被孩子揪着进了城，甚至进了考场，以其在这里煎熬，倒不如进城看看，不抵事是不抵事，当给孩子壮壮胆总可以吧。
男人把那辆破“永久”蹬成了汽车，链条很不情愿地“咯叭叭，咯叭叭”响着。二十里路，要是当年也就是半个时辰的工夫，可是，男人还没骑一半，就喘起了粗气。五十岁的人啦，不服不行。男人突然觉得自己这样没命地骑着有点荒唐，就是立马去了县城，孩子也早已进了考场。路边有好几棵大柳树，柔软的树枝一条一条地下垂着，形成了一个个树荫，遮挡着火辣辣的太阳，他决定在树阴凉下歇歇再走。
人就是这样的怪，心劲一松就浑身懒散起来，男人把没支架的车子靠在柳树上，“咚”地一声就那样坐在了地上。他习惯性地摸了摸衣袋，发现里边空空的什么都没有，这才又想起自己戒烟了。
男人和女人有三个孩子，大女儿出嫁了，老疙蛋儿子最小，在村里上小学。当初就是为了生这个带把的，为了延续香火，才违反了计划生育政策，被一罚再罚生了这么一大串，才有了没完没了的罪受，累死累活成了他们生活的最恰当的写照。但是男人和女人并不后悔，老实巴交的男人说：“有人就不算穷。”念过几年书的女人说：“人多力量大干劲高。”男人开玩笑说：“在地里的干劲是高，躺在炕上就没劲了。”女人撇了撇嘴笑了笑。
按照男人和女人最初的想法，孩子们都要好好念书，最好是能培养出三个大学生来，光宗耀祖是寡话，跳出农门，过上城市人的日子才是真格的。可是，事情并不像他们想得那样如意，老大学习成绩不错也很下功夫，在班里的成绩数一数二，不幸的是自从有了小疙蛋老三后，他们不得不拽着老大看弟弟，一来二去把大闺女从好学生，拖成了坐红椅子的，后来干脆辍了学。看孩子洗衣服做饭，成了家里的后勤一把手，再后来就早早地嫁了人。二闺女的学习成绩更好，后墙上贴着各种各样的奖状，让男人和女人很是骄傲了一把，他们在愧疚大闺女的同时，铁了心要供二闺女上学。男人曾和女人说：“孩子考到北京咱就供到北京。”女人说：“考到美国就供到美国，砸锅卖铁也供。”二闺女小学毕业后，要去镇里读初中，两口子毫不犹豫就答应了。让他们没想到的是，学杂费书本费伙食费参考资料费班费补课费，甚至老师的生日教师的节日祝贺费，多如牛毛的费用，像一块块砖头似的，冲着他们本事干瘪的腰包砸呀砸呀砸呀，砸得他们有点招架不住了。尽管两个人谁也没说啥，咬着牙一掏再掏，心里还是有点后悔。男人和女人突然发现，供女儿去北京去美国，仅靠砸锅卖铁怕是不管用，就是把两口子的骨头磨了卖了，也未必能填满这个窟窿。
学校离中考一个月就放假了，准确点讲是毕业了。临毕业前，少不了同学聚会，凑份子举办谢师宴，照相留念，还要跑到南山跑马梁上走两天，野炊野营爬山涉水。二女儿早早就收拾行李回来了，要不是同学们来请，他们都不知道学校还有这么多活动。女儿说不去了，要再复习一下功课。做父母的知道她想去，是怕花家里的钱才这样说的。男人问那位同学，这些活动要多少钱，那个孩子伸出三个指头晃了晃，男人笑着说：“才三十元呀，去，一定要去的。”那孩子说：“叔叔，是三百。”男人的脸在不经意间抖了几下，然后狠了狠心，让女人揭开柜盖，打开那个红布包袱，亲自取出三百元，一转身把钱拍在女儿的手里说：“去吧，好好放松一下。”停顿了一下，又从自己的上衣口袋摸索出一张皱皱巴巴的二十元票子，添在女儿手里，手心朝下向上摆了几摆说：“去吧，去吧，别让老师和同学干等着。”女儿楞了楞，最终还是和那位同学一起飞了出去，身影轻盈的像一只蝴蝶。
“那是买化肥的钱。”女人说。
男人说：“知道。”
“辣椒下一水就该追肥了。”女人低着头又说。
“知道。”男人又回答。
“其实二闺女已经很节省了。”女人有点歉疚地说。
“知道。”男人似乎脑袋里只储存着这两个字。
“你把烟钱也掏给闺女了。”说着女人从包袱里取出一百元，递给男人。
“戒啦。”男人坚定地说。
女人笑了笑说：“别别，咱戒饭也不能戒烟。”
“这回真的戒了。”男人把兜里还剩下的半盒香烟掏出来，攥在手里揉成了一个纸团，而后用大拇指就那么一弹，那个纸团从他的手心跳出，掉在了地上，一滚一滚地钻进了灶下的柴禾堆里。从那以后，男人真的再没抽，连他自己都觉得不可思议。
可是，男人现在却很想抽烟，而且有很强很强的欲望。他从树荫下站起来，朝马路两头扫了几眼，在确认只有自己时，就像做贼似的在马路上踅摸起来。他想扑一只“蚂蚱”，村里人把烟屁称作“蚂蚱”。按照过去的经验，男人知道，马路上总会有一只或几只这样的“蚂蚱”的。他转着转着，真的发现了一只“蚂蚱”，而且是一只大“蚂蚱”。一个还剩半截的烟头，就那样静静地躺在马路中间。男人欣喜着正要上前扑那个大“蚂蚱”时，突然一辆小轿车，摁着喇叭“哇哇哇”地从身边一闪而过。男人被汽车卷起的热浪掀着朝后趔趄着，他赶紧列过头，把胳膊架成一个7字挡在脑门前。尘埃落定，男人放下了胳膊，朝着远去的轿车狠狠地吐了一口唾沫，他回过神来再次寻那个大“蚂蚱”时，却发现“蚂蚱”跟着轿车一块飞了，飞驰而过的小轿车，不知道把烟头带到了哪里。男人很失望，曾经听说过煮熟的鸭子飞走了，看来还真是这么回事，眼看一只“蚂蚱”就要到手，眨眼的工夫就化作泡影。他真的很想抽一支烟，哪怕抽一口也好。
他想顺着路再找找，他坚信马路上一定还有别的“蚂蚱”。 可是，身边过去一辆汽车，又过去一辆，间或有几个小伙子，骑着摩托车“吐吐吐”地呼啸而过，汽车和摩托带起一股股烟尘，混杂着排出的尾气，让男人很难受，嗓子痒痒的干吧吧的。他咽了一口唾沫，想润一润快要冒烟的嗓子，而嘴里根本就没有什么唾液，只好伸出舌头在嘴唇上舔了舔。男人懊丧地回到了树荫凉下，他边往回走，边看了看太阳折射出自己的身影，“时间不早了，该赶路啦。”男人自言自语地说，他放弃了扑“蚂蚱”的念头，推起自己的“永久”，“咯啦啦”地响着上了路。
人活着真难。夜里睡不着，男人曾想过自己这大半生，活了这么大，一直被生活的压力包围着，当初连生两个女儿有压力，供孩子们读书有压力，庄稼收成好不好有压力，这次二闺女考高中，压力就更大了。他不知道是希望孩子考得上呢？还是考不上。男人真的很矛盾，不是他不想让孩子读书，万一真考上了，又拿什么供孩子完成学业。披这张人皮真难！
男人还是赶在上午考试的结束前，来到了县一中门前，闺女的考场就设在那里。人真多，也很热闹。女人们都打着伞，花红柳绿的，好看。男人们都站在马路边的树荫下，好多人都抽着烟。看得出，不管是男人还是女人，人人都是一副焦急的样子，脖子伸得很长很长，朝着一中的大门张望着。他绕过马路边的一排小轿车，把自行车靠在一棵树上，锁好了，然后凑进了树荫下的男人堆里。
人们谁也不和谁说话，都是心思重重的样子。男人在人堆里站了一会儿，感觉心里憋得慌，他想找找村里的那两位家长，可是，串了好几个人堆没找着。人实在是太多了，多得如蚂蚁窝里的蚂蚁，翻翻嚷嚷的。城里人真会做买卖，在人堆里穿梭着各种各样的小商贩，大都是卖吃食的。他们推着小车，或者就地搭一个凉棚，卖凉粉的、卖冰糕的、卖熏猪头肉的、卖羊杂碎的，卖煮鸡蛋的、炸油条的，还有几家摆菜摊的。许多私立学校打着旗帜，散发着印得非常漂亮的学校简介，男人随手拿了几份，看了看然后当作扇子，煽着身上的热气。
口渴，渴得厉害。男人凑到凉粉摊前，他想吃一碗，问了问价钱要四元钱，就毫不犹豫地走开了，遭到了摆摊的那个胖女人一个白眼。还是吃一根冰棍吧。男人想，一根冰棍也就块把钱，能解渴就行。到了卖冰棍的摊前，他没敢问价，站在一边等着别人交钱，等了一会儿，男人发现一根冰棍贵的要五元，是那种火炬形的，黑紫色的。有三元的，最便宜的也要两元，很像一块小砖头，剥开外边的包装纸，白白的冒着凉气，咬一口一定很凉爽很凉爽。男人捏了捏兜里的那二百元钱，咽了口唾沫，还是走开了。在考场里答题的闺女一准很热很热，等孩子出了考场，一定要买根冰棍给她，就买五元的那种，对，就买五元的。完了再给她买一碗凉粉，那东西解渴也解饥，然后找个饭馆吃饱了，再找一个小旅馆让孩子好好休息一下，这样，下午才能考着有劲。想到了考试，男人就有点泄气，二闺女是考上好呢，还是考不上好？这个问题一直在男人的脑袋里绕着。他突然想到了一句调皮话，背锅子骑驴，前（钱）短。谁都说人穷志不短，屁话！没了钱连气都是短的，你亮一句大话试试，敢放一个帮子吗？你还敢说闺女考到美国就供到美国吗？卖凉粉的都没好眼色给你，谈何志气！
内急了，男人已经憋了好长时间。他想找一个背人的地方痛快一下，可是，到处是人，再说还有好多警察在那里站着，虎视眈眈地瞅着人群，就那样解开裤子掏出来，不把你当流氓抓起来才怪呢。他在四周转了一圈，没见着一个厕所。城里人难道不解手吗？实在没办法，他只好求助于警察，活人总不能被屎憋死，再说不是有一句话吗，有困难找民警。警察叔叔连话也没说，冲着旁边很漂亮的一排铁房子努了努嘴。男人这才发现城市里的厕所原来是这样子的，下边还安装着轱辘，能推来推去。
男人不识字，他到了跟前问厕所前的一位老大爷：“大爷，哪边是男的？”
“两元一次。”老大爷指了指男厕所的位子。
“上厕所也要钱呀？”男人几乎要把眼珠子瞪成了牛蛋子，十分惊奇地问。
“这是流动厕所，有投资的。”老大爷手持一沓卫生纸，接着问道：“大的还是小的？”
妈的，不能冤枉了这两元钱。虽然男人不想解大手，他还是很硬气地说：“大的！”
老大爷给了他几张裁好的卫生纸，是那种黑黑的粗喇喇的，然后说：“大的再加一元。”
男人连肠子都快要悔断了，面对一个比自己父亲小不了多少的老人，他只好摸出了一张百元钞票，交给老人家。老大爷问了声没零钱吗？见男人摇了摇头，就用两只手把钱拿起，冲着太阳照了再照，还“咯啦咯啦”地来回揉了揉，在确认是真钱后，把要找的钱数了好几遍，才交给了他。男人也把钱一张一张地揉了揉，照了照，尤其是那张五十的，照了再照揉了再揉，尽管他着急着要放水，但仍然不敢大意。
开门进去，里边很干净，可还是一股大粪味。男人解开裤子，很认真地蹲在坑上，既然钱都花了，那就要把大的小的都解决了。痛快，真他妈的痛快，憋得久了放开闸门，“哗哗哗”地放水真痛快。痛快完了，就开始使劲地往外挤那多了一元钱的大的，脸都憋红了，脑袋也有点涨，就是挤不出效果来。出不出吧也得多待一会儿，钱不能白白地稀里糊涂地就那样花了。蹲着蹲着，男人想到了前些日子在村里掏厕所。
把买化肥的钱给了二闺女后，为堵住这个缺口，男人跑到好几户不种地的人家里，帮着掏厕所，接着把一车车大粪拉到地里，再一筐子一筐子分到每个菜畦子。热哄哄臭哄哄，弄得儿子一礼拜不和他在一块吃饭。每次拉着粪车从村中走过，年轻人们都捏着鼻子，皱着眉头躲得远远的。庄稼一支花，全靠粪当家。过去人们赶着马车，跑到县城里掏粪，没见谁嫌弃过，有时候为了抢一车粪，会争得面红耳赤。现在人们懒了图省事，买上几袋化肥一追了事，掏厕所反而要花钱雇人。为此，村里的光棍五蛋，专门找上了门，五蛋说：“我就指望着掏厕所活着，您行行好吧，别打了我这个臭饭碗。”平日里五蛋负责全村的掏厕所，谁家的厕所满了，就把五蛋叫来，掏一个十元钱，一个光棍汉，只要能挣个零花钱，也不在乎别人说什么。男人知道和一个光棍汉抢饭碗不对，那样会让村里的人瞧不起，就陪了一大堆不是，末了，只好咬了咬牙花七元钱，给五蛋买了盒红塔山，并表示以后决不会再出现类似的问题，才堵住了五蛋那张四处张扬的臭嘴。这些年，菜的行市好，种菜比种粮食合算，钱这东西，多一个总比少一个强，更何况家里用钱的地方实在是太多，眼下的窟窿，以后的窟窿多着呢，也大着呢，紧忙慢忙怕是也难堵上。去年秋天，卖完最后一车螺纹椒，男人看着又黑又瘦的女人说：“明年种一半大秋作物吧，那东西省人。”女人附和着说：“种一半大秋作物吧，这样没白没黑地受不了。”可是，到了春天整地的时候，男人和女人谁也没再提种大秋作物的事，“吭哧吭哧”又把二十亩地，都拢成了菜畦子，男人和女人笑了笑说：“再忙一年，再忙一年。”女人也和男人笑了笑说：“再忙一年，再忙一年。”男人和女人心里都清楚，忙完了今年还要忙明年，忙后年忙大后年，不到那两只眼睛闭上就忙不完。
男人挤牙膏似的，终于蹲在那里挤出一点东西来，他心满意足地提起裤子，系上裤腰带，刚往前跨了一步，身后的坑子里，竟然“哗啦”一声响起，不知道从哪里冒出一股清水，一下子就把他挤出的那点玩意冲得无影无踪。那“哗啦”着的水带出一股清凉来，感觉很爽。
男人先是被吓了一跳，然后笑了。钱真是个好东西，花在哪儿哪儿好，要不是有事，他真想解开裤子重新蹲下，使出吃奶的劲再挤一点出来，让坑子里重新“哗啦”一回，再享受一下凉爽。
从厕所出来，迎面扑过一股热浪。男人抬起头瞧了瞧热辣辣的太阳，炽白炽白的。太阳把大地紧紧地揽在怀里，就那样炙烤着炙烤着，吸吮着所有的水分。已经半个月没下雨了，连个雨丝都没有，二十亩菜地都缺水了，蔬菜耍得就是一把水一把肥，老天不照顾，就要自己想办法。这几年籽种涨价，化肥涨价，水费涨价，涨价涨得都让人害怕。水真的贵如油，浇一亩地从两元钱涨到五元十元二十元，现在是三十元。二十亩菜地浇一水就是六百，浇一水就是六百，尽管是秋后结账，可秋后也是钱。男人一想起浇地就心疼，心里就愤愤然。不知道啥时候汗水顺着他的脸庞滑落到嘴角，渗进了嘴里，齁咸齁咸的，后味有点苦涩。
“哗哗哗”从校园传出一阵铃声，所有打伞的，蹲树坑的人们都骚动起来。男人再次看了看太阳，他估摸着这是上午的考试结束了。家长们从学校的四面八方向着校门涌去，男人一愣神的工夫，就落在了人群的后边。他想朝前挤，但又怕挤进人堆里左右不了自己，万一和女儿错过了怎么办。男人朝前跑了几步，犹豫了犹豫，停下来又退回了原地。他找了一块地势较高的地方，踮起脚尖使劲盯着学校的大门。
警察们忙了起来，他们紧张地阻拦着涌向校门的人流，不知啥时候，在最里边出现了一队武警战士，在校门前强行隔开一片空地。男人笑了，孩子能不能考好，凑热闹是没用的，没有谁相信，挤在最前边的家长，自己的孩子一定能考好。问题是二闺女应该能考上，考上了怎么办？这个念头一闪现，男人就又没了底气，踮起来的脚尖，有点发软，就连两条腿也是软塌塌的。他想看着女儿出来，而见了孩子该说什么呢？不管怎么说，凉粉是要吃的，雪糕也是要吃的。他把手伸进衣兜里，捏了捏那些整的和零碎的票子，回过头看了看那些小吃摊。虽然摊主们不喊不叫了，但却不紧不慢地轰着苍蝇，或者整理着周边的卫生，显然他们在积蓄力量，期待着新一轮的争夺。
考生或者兴奋或者懊丧，很有秩序地出来了。吵闹的人群，突然静了下来，大家不约而同地让开了一条通道，让这些流泪流汗，艰苦奋斗了三年的学子们，从容地走出考场。真像是一场检阅，也不知是家长在检阅自己的孩子，还是孩子们在检阅自己的家长。男人想，考试对孩子们是检阅，对家长更是检阅，一场无情的检阅。
随着考生的向外流动，寂静了一会的家长群又被激活了，人们寻找着自己的孩子，间或会出现几声女人一惊一乍的呼喊。男人突然发现在马路边，停着的那些小轿车，原来都是接考生的。汽车“哧喇喇哧喇喇”一辆接着一辆发动起来，像一只只甲虫似的，慢慢蠕动着挤进了马路中的人群，过了一会儿就有一个学生跑到车跟前，拉开门钻进去，然后“砰”地一声关上，一串“砰砰砰”的声响过后，轿车摁着喇叭出了人群，东一辆西一辆飞了。男人知道，下午开考前，这些轿车会按时飞回来。就算是住在很远的山根下，也误不了事。有钱真好。
家长们一个个拉着自己的孩子，边走边说着什么，大人们都有问不完的话，孩子们烦着，看得出烦着呢。也难怪，这大热的天，已经在教室里闷了一上午的孩子们，搜肠刮肚地做了一上午考题的他们，能不烦吗？二闺女真是块学习的料，不管是放假还是星期天，她能闷着头抱着书本半天不说一句话，恨不得把整个人都钻进书里边，只要是读书就从来没见她烦过。家里没有书桌，二闺女就爬在那顶大红柜边，斜挎着身子连腿都没地方伸，憋屈着憋屈了整整三年。看着一个又一个打扮得花枝招展的女孩，轻盈地钻进汽车，又轻盈地飞走，男人觉得二闺女生在自己这样的家庭，实在是太委屈，太委屈了。她怎么就转生到我这个穷光蛋家呢！
男人很认真地盯着学校大门，他把脚尖踮了再踮，还是没捕捉到二闺女的身影。他在人群里扫了两个来回，还是没有，直到学校门前的人几乎走光了，也没见着孩子。男人有点着急，他急匆匆地跑到凉粉摊前，告诉那位胖女人说：“你别急着收摊。”胖女人见是他撇了撇嘴说：“收不收摊管你屁事，噢，吃不起想过眼瘾呀。”男人红着脸说：“一会儿吃，你等着，一会儿吃。”见他朝着学校门跑去，胖女人大声地喊了一句：“我等着，等到公鸡长上牙！”胖女人放肆地笑了，周围摆摊的人们也都笑了。
男人跑到了学校门前，正要进去被门卫拦在了那里。
“里边还有没考完的学生吗？”他问着门卫，同时着急地把脖子揪得很长很长，朝着门里张望着。
“你这人，铃子都拉了半天了才来接孩子？你真合格！”门卫有点诧异。
“我，我一直等着，可，可没见她出来。”男人结巴着，脸有点发烫。
“进来吧。”门卫也许是同情了男人，他打开了侧门，把男人让进校园里，指了指树荫下蹲着的几个孩子说，看那几个是不是。
顺着门卫的手指望去，一座大楼前的树荫下，四五个女孩正叽叽喳喳地说着考试的事，旁边一根正在浇花的皮管子流着水，她们边喳喳边吃着干粮，二闺女就在那里，她一手拿着临走前妈妈给蒸的包子，另一只手抓着皮管，把头探在管口前，“咕咕”地喝着凉水。男人听到了，听到了，二闺女是“咕咕”地喝着。男人的眼泪像水管一样，扑簌扑簌地掉着。
男人想走过去，又被门卫拦下了。门卫说，你进去被领导发现，我的饭碗子就打了。他问：“是哪一个？我给你叫过来。”
男人不好意思地用袖口擦了擦眼泪说：“就是那个喝凉水的。”
二闺女听说有人找她，回过头发现了站在校门口的父亲，扔下了水管蹦着跳着就跑了过来，一副顽皮的样子。到了跟前抱住了父亲的一条胳膊，把头蹭在他的身上说：“爹，您啥时候来的。”
男人笑了笑，他没想到二闺女会和自己撒娇，也没想到半天没见会这样的亲切。是的，女儿只是一个十五岁的孩子，要是生活在富裕人家，正是无忧无虑花枝招展的时候，可是，遇上了自己这个无能的父亲，孩子只能是跟着受罪，穷人的孩子早当家呀。当父亲的第一次被女儿挽着胳膊，从全县的最高学府走出来时，男人的心情好的就像盛开的花。他一扫自卑畏缩的心理，挺着胸昂着头带着闺女直接来到了卖冰棍的小车前，男人花了五元钱，毫不犹豫地要了一个“火炬”，交给了闺女。女儿仔细地剥开包装说：“爹，你吃。”男人咽了口唾沫说：“爹吃过了，快吃你的，这大热的天。”女儿咬了一小口，又咬了一小口，男人笑着咽了一口唾沫，又咽了一口。这不是嘴馋，是天实在是太热了。男人在心里边给自己不争气的喉头开脱着，每咽一口唾沫，喉头就从下到上，然后又从上到下蠕动一个来回。女儿咬了几口，硬是把“火炬”伸过来，非要父亲吃一口不可。其实男人真的很想狠狠地咬一口，他很需要一丝凉爽润一下干渴的嗓子。但是，在女儿撒着娇伸过的“火炬”上，他只是象征性地咬下一点，而后十分夸张地咀嚼着，似乎嘴里塞得满满的。男人就那样夸张地咀嚼着咀嚼着，那点奶油早已融化得没了踪迹，他是在咀嚼着女儿的一份孝心，咀嚼着一份做父亲的美好，此时此刻，幸福把他的心田塞得满当当的。做父亲好，就算是累死累活也特别地好。
父女俩来到凉粉摊前，那个胖女人摊主已经在收摊了，板凳都装在了小拉车上。男人笑着说：“说好的要你等等。”胖摊主见来了生意，赶快从车上拉下两个小凳子，让这一对父女坐下，接着就忙不迭地洗碗、擦粉、切豆腐干，还剥了两颗煮好的茶鸡蛋。摊主问了问吃不吃香菜，在得到首肯后，十分利索地把调好的两碗凉粉分别端在了父女面前。本来笑得很开心的男人，一下就没了主意，和吃冰棍一样，他并没有把自己列入开支计划。这个胖女人，实在是精明，不仅要推销两碗凉粉，还外加了两颗鸡蛋，皮都剥了不吃也得吃呀。面对女儿阳光般的笑容，他只好把尴尬隐藏起来，十分大方地说：“吃凉粉了。”而后率先拿起筷子，从自己的碗里给女儿拨出一些，并把自己的那颗鸡蛋夹给了闺女。女儿要阻拦，还是没拦住，父亲说：“考了一上午了，多吃点，多吃点。”胖摊主似乎看出了男人的心思，她甚至后悔为眼前这个老实男人设了圈套，胖摊主结果男人的话头赶忙说：“啊呀，闺女有这样一个好父亲真有福气，快吃吧孩子，吃饱了考好了，你爹就高兴啦。”说着，她拿出调羹，在盛香油的小罐里舀出半调羹油来，分别给父女俩的碗里滴了一些，又捏出一撮香菜，也加在他们的碗里。旁边摆羊杂摊的说：“啊呀，太阳从西上来了。”胖摊主瞅了那人一眼说：“谁像你那样黑心。”吃完了凉粉，女儿说真香，父亲也说是香。他把空碗朝前推了推问：“多少钱？”胖摊主算了算账说：“按理说粉是四元一碗，鸡蛋是一元一颗。”她停顿了一下，看了看旁边的羊杂摊主说：“今天我还就叫太阳从西上一回，大哥我看你也不容易，就给个半价五元吧。”男人掏出十元钱说：“你们也不容易，这份好心我领了，钱还是要收的。”男人穷是穷，可在做人方面他一直以为是不能含糊的，占别人的便宜不好。而胖摊主硬是从兜里翻出五元钱塞在了男人手里，她说，我也是村里出来的，供孩子上学不容易。
男人和女儿谢过胖摊主，问清楚附近提供休息的小旅馆，女儿帮着父亲推着那辆“永久”，离开了摊前。
父女俩默默地走着，父亲想问问上午考得怎么样，几次话到了嘴边又咽了回去。他清楚，凭闺女的实力，考上县一中一点问题都没有，而有问题的是自己这个做父亲的，考上了怎么办？怎么办？这个问题一钻出来，男人又头疼了，是那种隐隐的作痛，真是道解不开的难题！父亲要带着闺女吃午饭，女儿说，已经饱了，很饱了。说着还调皮地拍了拍自己的肚子。父亲没再坚持，但是午休是必须的，休息不好酒考不好，女儿点了点头。
按照胖摊主的指点，不多远就找到了那家小旅馆，休息一中午，一个人要二十元。男人问能不能便宜点，店主说这是最便宜的了。父女俩互相看了看，男人掏出二十元，交给了店主。女儿说：“您不休息一会儿？”父亲说：“你休息吧，我给你看着时间。”说完跟着店主把女儿送进了一个大房间。里边已经有好几个女孩子躺在了床上，有几个正捧着书翻着，也有几个家长躺在那里。安顿下女儿，父亲正要出去，闺女突然说：“爹，您回去吧，别等我了。有阿姨们看着时间，误不了的。”男人想说什么，那几个家长都说，没问题的，我们也是带孩子考试，误不了事。男人看了看二闺女，和几个家长点了点头，临出门时他掏出剩下的那张一百元，递给了女儿说：“进考场前要是饿了买点吃的。”之后又说：“好好考。”女儿也点了点头。
出了小旅馆，男人感觉肚子很饿，他想吃点什么，最终还是放弃了。
骑着自行车出了县城，男人感觉很辛酸，不是为自己饿一顿难受，而是真的女儿考上了怎么办，究竟怎么办！考不上也还罢了，考上了怎么和孩子交待？大中午的，路上除了自己再找不到一个活物，连鸟儿都不知躲到了哪里，树荫下还是鸟巢里？他突然想吼几嗓子，一个人痛痛快快地吼几嗓子。男人真的扯开了喉咙吼了起来。
晴天蓝天炽蓝蓝的天，老天爷杀人没深浅……
男人连自己都想不清楚，怎么一张嘴就吼起了小寡妇上坟呢？
男人就那样仰着脖子，不管不顾地“哇哇哇”地吼着。
吼了一阵，不远处的一个村子里，也不知是谁家的驴，好像不服男人的气似的，也“嗷嗷嗷嗷”地叫了起来。那驴叫着从低沉到高昂叫着，很雄性也很激越，让所有的男人听了都有点蠢蠢欲动的感觉。悲哀的是那驴喷发了一会儿，就开始一个八度一个八度地下降，到最后只剩下了无奈的“嗒啦嗒啦” 声。
驴叫不是没听过，可从来没有让男人像今天这样感受深刻，他突然想到了和女人的第一次，也是这样激情洋溢，也是那么雄心勃勃，可是他还没雄心几下，就和驴叫一样，“嗒啦嗒啦”得不成了样子。他想，世上所有的事，都不见得以人的意志为转移，一个人不可以没有雄心壮志，每个人在心中都设定着一个美好的结局，问题是每个人的雄心壮志不见得都能实现，好多事情面临的只能是早泄的尴尬。
男人吼得泪流满面，吼完了他气愤地朝着驴叫的方向骂了一声：“我日死你妈！”