三月十日，也就是植树节的前两天，刘秘书奉局长之命去郊区联系种树之事。每年局里都要搞义务植树活动，回回都是刘秘书负责联系，所以他对这事再熟悉不过了。
刘秘书来到老洼村，找到村委会徐主任说明来意。听刘秘书说完，徐主任为难地说：“对不起，今年我村的植树任务都完成了。”刘秘书嘿嘿一笑：“什么完成不完成，还不是你一句话的事。今年局里对这事非常重视，所以价钱不是问题，多少由你定，怎么样？”
徐主任装作无可奈何地说：“好吧，那我就再张罗张罗，谁让咱们合作这么多年呢！对了，你们一共来多少人，计划种多少棵树？”
刘秘书想了想说：“局领导加上各科室的正副科长，一共三十多人吧。一人一上午能种几棵就不错了，那就订一百棵吧。不过，植树地点不要选在山坡上，我们局长岁数大了，爬不得山了。”
徐主任说：“没问题，我们村有个老河滩，地势平坦，我们就去那里种树。”
三月十二日这天上午，一溜小车浩浩荡荡开到了老河滩。徐主任领着几个村民早就等在那里，旁边戳着三十多把铁锨，每把铁锨上都拴着一块红绸子，风一吹，呼啦啦直响。打头的小车停在徐主任身边，刘秘书从车里钻出来，下车后把手挡在车门上方，大腹便便的局长这才下了车。局长握了握徐主任的手，然后又作了简短的动员讲话。讲话完毕，领导们每人抄起一把铁锨去挖树坑。
树坑很好挖，因为土质很松软。土质很松软，因为这里本来有个坑，刚刚填平而已。所以在摄像机镜头下，领导们都很能干，只需几锨就能挖出一个不小的坑。没有人觉得这有什么不好，每年植树都是这样的。如果直接在坚硬的地上挖坑，凭领导们养尊处优的身子骨怕是办不到。再说，这些都是要在电视里播放的，要是连个树坑都挖不了，领导的光辉形象还要不要了？
时间不长，一百个树坑就挖好了。挖完树坑，接下来的工作是放树苗、填土。树苗已经分好了，每个树坑旁边都有一棵。刘秘书一看很高兴，今年徐主任安排得如此周到细致，完事后一定不能亏待人家。
埋树苗时，领导们的动作明显慢了下来。到了最后，几个年纪大的领导干不动了，把手里的铁锨当成了拐杖，支着身子呼哧呼哧直喘。徐主任一看，连忙招呼村民们上阵，把领导们替换下来。这活在村民手里就不算个事了，不一会儿就把所有的树都种完了。
植树活动圆满结束，领导们该打道回府了。刘秘书把徐主任叫到一边，掏出钱来跟他结账。徐主任说：“一百棵树，一棵三十元，你给三千块吧。”刘秘书一愣：“去年一棵树是二十元，今年你工作做得周到，把树苗分好了，但也不能涨这么多呀？”
徐主任解释道：“雇人挖坑十元，填土十元，拔树苗十元，收三十元并不多呀。”
刘秘书不解：“怎么又多出一个拔树苗的钱？”
徐主任说：“今年我们村的植树任务早已完成了，你们非要来种树，我只好让人把种好的树苗拔下来了。”
听了这话，刘秘书无话可答，丢下三千块钱，匆匆钻进小车走了。