2012年10月1日，台湾登山者易思婷（Szu-tingYi）和她的美国伙伴戴维·安德森成功登上四川西部沙鲁里山脉的喀麦隆（Kemailong），这是这座被国际攀岩界视为畏途的“魔鬼山峰”的首次被人登顶；与此同时，易思婷撰写的《睡在悬崖上的人》也在台湾各大畅销书榜跃居榜首，这部自传披露了她令人匪夷所思的人生经历：让人艳羡的美国常青藤名校博士舍弃了美国的高薪工作，从此浪迹天涯。这期间，她以天为被，地为床，穿着破烂，靠捡垃圾箱的食物为生。她为什么要这样做？在她身上有着怎样的故事呢？
从名校博士到流浪女
出生于台湾的易思亭从小是个乖乖女。她记得小时候曾经和哥哥讨论未来的志向，哥哥说，他想要成为科学家、发明东西、创业开公司。易思婷却说，那听起来一点都不好玩，我想要这一辈子活得快快乐乐，做自己想做的事。
没想到，母亲听了这句话后，赶紧纠正她：“人不能只做‘想做的事’，而是做你该做的事。你要把书读到最好，将来找份好工作，过上安稳又衣食无忧的生活！”
在母亲和家人的这种教育下，易思婷努力做着“该做的事”。虽然中间她曾跑去办社团，想过当船员，但最后还是被母亲拉回了“正轨”。就这样，她一路读书直到拿到了美国常青藤大学的博士学位。
不仅如此，她毕业后还成功移民美国，成为让人艳羡的一名拥有高薪的计算机专家。她成为了父母眼中的骄傲。
可是，每天驾车行驶在仿若挤成照片的路上，呼吸着糟糕的空气，最后定格在一个小小的格子间中，易思婷总觉得自己过的是一种扭曲变形的生活。虽然美其名曰是为了实现自己的价值奋斗，可实际上，她知道，她不过像芸芸众生一样为着大房子、为各种时装和化妆品、为各种责任而活。
这是“别人想要的生活”，却不是我想要的。可是我想要的到底是什么呢？易思婷自己也不知道答案。有一天，易思婷与同事在野外举办一个聚会，地点在红岩谷的山脚下。当一群人在山脚下玩着摇滚，开怀畅饮和享受美食时，易思婷却被夕阳余晖中，那层次分明的岩壁和赤霞相互呼应的美景吸引了。砂岩由浅粉、深红、白等颜色交织变幻着，说不出的神秘又动人心魄。
易思婷突然想亲手摸一摸那岩壁，可她走近一看，赭红色的岩壁竟然是光滑的，没有落脚的地方。就在她放弃亲自攀爬的念头后，她偶一抬头，发现半山腰和山顶竟有几个人在攀登。天啊，在这么光滑的石壁，他们是如何登上去的？
在红岩谷回来后，山野溪流间的美景和那几个攀岩者的身影让她无法忘怀。2003年，她决定不等了，若等起来，恐怕没有终点。她毅然辞职，开始尝试滑雪、激流泛舟、登山、攀岩等活动。她想体验一种“自由自在”的生活方式。
之所以辞职是因为她需要全职锻炼身体。从小坐在书斋中的易思婷，是典型的文弱女生。从事户外运动，简直有点儿像异想天开。但她对此不气馁，她开始像专业运动员一样练习跑步、游泳，参加铁人三项等项目。
远在台湾的妈妈觉得女儿一定是受了刺激疯掉了，她打国际长途过来：“赶紧回去上班，你现在的任务是赶紧找个好老公，过上稳定的生活！”
母亲劝不动，又轮番让易思婷的哥哥、弟弟、爸爸上阵。可是易思婷这次像吃了秤砣，不管怎么样都不改初衷。
当她第一次靠着自己的努力攀上红岩山时，她认为之前付出的一切都是值得的。有风吹拂，有云在向她打招呼。山川河谷都在自己脚下，她听到内心有个声音在说：再见，那个曾经怯弱不自信的女孩！
天为被，地为床
“就这样，我喜欢上了攀岩。没有钱、也没有后盾。所有的梦，都是从不可能开始！”易思婷在她的书中这样写道。这种生活固然新鲜刺激，可是现实问题却一大堆。没有固定住所、没钱住旅馆、又脏又臭不说，有时连吃饭都成问题。
如果想要洗免费的澡，她就将水袋放在太阳下晒一天，傍晚时水温刚好。有时山体附近有天然的湖泊或是温泉就更省事，跳进去游泳还可以舒活筋骨。不过即便如此，易思婷也有连续三十天洗不上澡的时候。
要找免费的吃食，方法更多了。最开始时，易思婷的脸薄，总是不好意思放下面子。但终于身无分文、走投无路时，她的脸骤然间就变厚了。
流浪人中间有一种所谓的“挑垃圾箱”一说。美国的垃圾箱极其巨大，因为美国对于食物的管理很严格，如果过了标示日期，就算食材还新鲜，超市和餐馆也必须依法丢弃。所以在超市的垃圾箱里常常可以找到喂饱几家人的食物。
作为计算机博士的易思婷做了她原来想都不会想的事情——常常在月黑风高的夜晚，跑到面包店垃圾箱里捞宝。因为这里的垃圾箱除了面包外还是面包，容易维持垃圾箱的整洁。她个子不高，必须整个人翻进去，才可以拿到东西。
有一次，她刚跳进去，攀岩团队中的其他成员也来了，他们干脆直接高声地指定要什么口味：“我要全麦面包。”“我要有葡萄干的。”“我要奶酪口味的，我还喜欢喝红酒！”易思婷仿若面包店的服务生，她自己都觉得有趣得想笑。
易思婷找到了属于她的团队和像她一样爱好攀岩的人。在这些人中，有些人全靠捡别人吃完饭后残留的盘底，可是他们精神上的充实快乐无人可比！
在爬山过程中，很多意想不到的困难会发生。比如平常的生理期问题在那种环境下会被无限放大。那是在2006年，作为登山队一员的易思婷，在美国阿拉斯加州的冰川上，遭遇了此生难忘的“月事”。
那是滴水成冰、湿毛巾粘在石头上就拽不下来的地方。如果这个问题解决不好，很有可能就有命上去，没命下来了。易思婷在那个时侯有点后悔了，想到自己竟为此丢了性命，真是耻辱又不值。
幸好攀岩队伍中有经验丰富的老大哥给她想到了办法，救了她一命。这之后，易思婷不敢有任何疏忽，所有日常小事她都从头虚心地学起，甚至包括大小便问题。
荒郊野地当然没有抽水马桶，易思婷跟着学习猫类——挖洞掩埋的环保方式。卫生纸这类东西当然不会背上，那简直就是累赘。在野外，光滑的鹅卵石就是天然卫生纸的最佳选择。
可是意外还是会发生，比如说感冒。在2008年底，在攀登南美第一高峰阿空加瓜山时，易思婷竟发了高烧。这里无医无药，有的只是凛冽刺骨的风，还不时有冰雹和大雪。此时离登顶已经不远了，可领队却毅然决定为了易思婷的健康全线撤退。这件事让易思婷既感动又惭愧。
不过换个角度说，如果她的队友病了，她也会放弃登顶的机会。在无数次攀岩的过程中，她体会到这世上没有比生命更宝贵的财富和荣誉了！
原来的她最喜欢睡觉和赖床了，可现在正好相反。因为山顶日光照射时间有限，户外活动的“效率”变得很重要。为了爬得快、移动快，很多时候她就睡在岩壁旁，等太阳刚一出来她就开始攀爬。
若时间允许，她会在朝阳照耀下忘形地跳一支舞，唱一首歌，这种与天地共鸣的境界，这种精神上的快感，真是无与伦比地美妙！
没有比人更高的山
最开始时，由于技术和体能差，她只是别人后面的跟攀。但她原来学的理工专业帮了她的忙，她不断琢磨如何利用自己的技术弥补体力上的不足。各种各样的天然岩壁、风化造成的小坑洞、地层的裂隙，如何爬才最流畅，手放哪、脚放哪，甚至她把流程也拆解到细节去思考。
这样一步步强化体力，又活动着脑子，易思婷逐渐从队伍中的跟攀变成了攀岩队伍中的领队，甚至很多山峰的首攀者。很少女性在攀岩中能做到这一点。
可是，很多人一直不理解并阻挠她，甚至她自己也曾经动摇过。
妈妈总说：“你为什么不像正常的女孩子那样生活？”朋友问：“你为什么总不开手机？你住在哪儿？那你总该有个邮政地址吧！”有人惊讶：“什么？房车就是你的家？这不是流浪汉吗，你可是美国名校的计算机博士啊！”
这种不为外人所道的追求，易思婷很难解释。
有一次，住在洛杉矶的哥哥一家出去旅游，让她帮忙看房子。哥哥的房子很大、很舒服，有高速网络，数不清的电视频道与电影视频，还可以玩走在科技最尖端的游乐器。易思婷还可以睡在真正的床上，而不是露营用的充气睡垫，最重要的是，她不需要离开家门就可以洗衣服、洗澡。
哥哥也拥有计算机科学的博士学位，不同的是，他现在选择在微软的研发部任职。哥哥娶了娇妻，生了两个冰雪可爱的女儿，过着外人眼中成功舒服的生活。易思婷每每在观赏电影终结后，或是懒洋洋地躺在宽敞床垫的时候，妈妈立妈就跑过来跟她说：“待在家里舒舒服服的不是很好吗？为什么要到外头晒得像黑炭一样？”
易思婷最后还是逃出了哥哥舒服的家，她真害怕待在那里久了，会对舒服的环境折腰，会对妈妈屈服。
2010年，在攀岩的旅程中，易思婷找到了自己志同道合的另一半——同是攀岩高手的男友安德森。这之后，两人不是在攀登，就是走在去攀登各个高峰的路上。每一天对他们来说都是全新未知的，前方的旅途神秘而又充满挑战。
可是，母亲却对她万般不理解，每次同她联系都会逼问她什么时候回头，骂她自甘堕落。母女俩的关系因此越来越僵，易思婷心里极为难受。为了排解心中的忧闷，她把目光投向了一次不可能完成的任务——在四川西部沙鲁里山脉有一座喀麦隆山峰，其海拔为5950米，山体为最坚硬难攀的花岗岩。它美丽绝伦，但也一直被登山者们誉为真正的“魔鬼山峰”，其中的艰难和危险让很多人望峰止步。据说，谁能攀上它，谁就是攀岩之王。
2012年8月，易思婷携手安德森开始挑战这座“魔鬼山峰”。历尽艰难险阻，终于在10月1日这一天，他们在十八个小时的奋战后，成功登顶。
易思婷成为了这个领域中最耀眼的明星，各种宣传和演讲不断。而且，她的《睡在悬崖上的人》一书一发行，立即成为年度畅销书。她放弃美国的高薪到流浪攀岩的经历，引发了网络上的大讨论。
无数都市的年轻人受到鼓舞，说想像易思婷一样，改变现在枯燥的生活模式，去做“自己想做的事”：
“我有太多不得不做的事情，不得不好好学习，不得不上好的大学，不得不按照长辈的期望找个体面的工作，找个靠谱的男朋友。我一直按别人的要求去做，唯独没听听自己的心要做什么。”
“从小到大，我似乎一直都在赶时间，赶着上学，赶着上班，赶着恋爱，赶着结婚。然后赶着生儿育女，买房买车，赶着随波逐流地老去……”
其实易思婷想要的不是荣誉，而是希望她的母亲通过这本书理解自己。幸运的是，她终于得到了！2013年1月，在诚品书店的签售会上，当她正准备接过最后一个读者的书签名时，抬眼一看，面前这位眼泪婆娑的女士，就是妈妈！母女二人在紧紧的拥抱中得到了和解，这场面感动了在场所有人。受再重的伤也从不掉泪的易思婷也哭了，她在人生旅途上，又成功攀上了一座山峰，这座山峰的名字就叫做：理解。
“人生充满了各种各样的选择，坚守安逸的办公桌或是放弃高薪选择流浪，这并不重要。重要的是找到自己内心真正想要做的事情，并且坚持不懈地把它做下去。”这是易思婷在2005年斯坦福大学毕业典礼上的一段发言，这也正是她自己的人生写照。