以前有个年轻人，他发誓绝对不和没有皇族血统的女人结婚。终于有一天，他鼓足勇气前去皇宫请求皇帝把女儿嫁给他。
皇帝认为他配不上自己唯一的女儿，不太高兴，但却很礼貌地说：
“很好，年轻人，只要能赢得公主的心，你就可以娶她，但是有条件：八天内你必须设法驯服三匹野马，把它们带来。第一匹是纯白马，第二匹是长着黑头的赤褐色马，第三匹是白头白脚的黑马。此外，你还要带份礼物给皇后，就是我的妻子，她只要三匹马驮的金子。”
年轻人听着这些话感到非常沮丧，勉强谢过皇帝的仁慈就离开了皇宫，他知道完成皇帝交给他的任务是多么困难。幸运的是，皇帝的女儿偷听了父亲和年轻人的谈话，并早从窗帘后边偷偷看去，觉得年轻人比她看到的任何人都要英俊。
于是她急忙回到房间，给他写了一封信，让可靠的仆人送给他，恳请她的求婚者明早到她的房间，如果他真想娶她为妻，那么在没有她的忠告之前不要采取任何行动。
那天晚上，当皇帝睡觉时，她蹑手蹑脚地走进他的卧室，从他存放珠宝的柜子里取出一把魔刀藏在安全的地方，然后上床睡觉。
次日早晨太阳刚升起，公主的保姆把年轻人带到她的房间。两人相视无语，只是站着高兴地握着彼此的手，最后两人发誓至死不渝。
公主说：“骑上我的马，一直穿过树林，日落时你会到达一座有着三个山峰的山。到了之后，首先向右行，然后向左行，你会来到一片太阳照耀的草坪，很多马在那儿吃草。你挑出我父亲跟你形容的那三匹马。假如它们拒绝你靠近，你就拿出魔刀，让太阳光照到上面照亮整个草坪，马会自愿靠近你，让你领着它们离开。接着，你会看到一棵丝柏，根是黄铜的，树枝是银的，叶子是金的。走到树前用魔刀砍下根，你会有数不尽的金子。尽可能地把它们装上马回来找我的父亲，告诉他你已经完成任务，要求娶我为妻。”
公主说完该说的话，全靠年轻人自己去完成了。他把刀藏在腰带褶里，骑上马出发去找草坪。找到那儿没什么困难，可是马太害羞了，只要一走近它们就飞奔开。他拿出刀迎着太阳举起，整片草坪立刻沐浴在灿烂的阳光中。马从四面八方涌过来，每匹马经过他的身旁都屈膝在地向他致敬。
他只从马群中选出皇帝提到的那三匹，用丝绳把它们和自己的马拴在一起，接着环顾四周寻找丝柏树。他走到它跟前，用刀抠开土。挖得越来越深，深至根部，他用刀挖出埋藏在铜根下的珠宝，一包包的珠宝堆了一圈。他费了好大的劲才把它们从埋藏的地方拖出来，装到马背上，直到马再也驮不动时才牵马离开。皇帝看到他时感到惊愕，但直到订婚礼结束也没去想年轻人怎么这么聪明。他问新女婿想要新娘准备什么嫁妆。新郎的想也不想便回答：“尊贵的皇帝陛下!我想要的就是娶您的女儿为妻，以及永远使用您的魔刀。”