明帝刘彧是南朝宋国第七位皇帝，也是一位受尽屈辱的皇帝，登基之前被侄子当猪养。
刘彧最开始只是一位王爷，皇位是他的侄子刘子业坐着。刘子业是历史上有名的荒唐皇帝，后世对他的荒唐大多数都在“色”方面。但实际上这位皇帝，不止色而且暴虐残忍，稍有不顺心都会起杀心。有几位王爷，就是死在他的手上。
当时包括刘彧在内的刘子业的几位叔父，被刘子业抓起来圈禁。光是圈禁还不算，还将他们当做牲畜对待。
刘彧和建安王刘休仁、山阳王刘休祐因为长的肥胖，所以就被刘子业命人装在竹笼里，挨个称重。因为刘彧是当时最胖的，所以就被刘子业称为“猪王”，刘休仁为“杀王”，刘休祐为“贼王”。
刘子业是真的把他们当猪一样对待，堂堂王爷被人关进竹笼里称重不算，还要像猪一样吃饭。
刘子业命人将饭放在木槽中，然后放进各种杂食，搅和拌好。
在挨着木槽的地方，让侍卫挖了一个大坑，在里面灌满泥水。然后命令刘彧他们将衣服脱光，进入泥坑之中，四肢着地，像猪一样用嘴去槽中拱食吃。
受到这样的对待，刘彧他们不可能坐以待毙，就密谋想办法怎么把刘子业给除去。刘彧派亲信却和刘子业的侍卫结交，然后趁着刘子业离宫之时将人给杀了。刘子业去世之后，刘彧在同谋刘休仁等的拥立下登基，成为宋国的第七位皇帝。
刘彧登基后，在做皇帝方面至少比刘子业来要好一点，还曾平乱失土。但是在晚期之后，刘彧也有些拿不出手。
据说他曾经在宫中举行宴会，然后进行“裸女表演”（上宫中大宴，裸妇人而观之）。要是其他人干这事儿，肯定受人诟病。但是是皇帝干这事儿，大臣们就算觉得荒唐，也不敢明着反对。当时只有皇后遮住面不看，为此还被刘彧大骂了一顿。
除了这事儿，刘彧晚年还信奉鬼神之道，可以说是鬼神的忠实脑残粉。皇宫内大到破土动工，小到移动床铺和修理墙壁，依照刘彧的规定都要祭拜土神。还不是简单的祭拜，要专门请文人写祭文做祷告，快赶上大祭祀了。
除了凡是都要问鬼神之外，刘彧还因此有了很多的忌讳，光是在语言文书上面，需要回避的就有上千个之多。若是违反的人，会被定罪斩杀。
当时宣阳门在民间被称为“白门”，但是这个名字不详，所以刘彧定为忌讳。史书记载，尚书右丞江谧曾一不小心说漏嘴，结果刘彧当即坡口大骂：“白汝家门”，江谧只能赶紧磕头认错。
南北朝时期，奇葩的皇帝真出了不少。