景德元年，洛阳一户人家的女主人，有一天晚上突然做了一个奇怪的梦。她梦见从天上有旌旗和大雁降落在自己的庭院中，那大雁甚至开口说话，说自己得上天赦免，即将降生为人。不久之后，这位女主人真生下了一个男孩，这个男孩就是本文的男主角——富弼。而做梦的那位，就是他的母亲韩氏。
富弼是北宋时期名相，生有异象，自幼聪慧过人，常人难及。富弼小的时候就喜好读书学习，气量大度，颇有君子作风。年轻的时候，文章被范仲淹见到，对其大加赞赏，认为他是辅佐帝王治国良才。
宋仁宗时期恢复制科，富弼以茂才一等进入仕途，授将作监丞、签书河阳判官。后来范仲淹因为议论废除皇后一事而被贬谪，富弼上书求情也被降职贬谪，任绛州通判，升任直集贤院。
明道二年李元昊称帝反叛，富弼任开封府推官、知谏院。后来李元昊进犯鄜延，攻占金明，钤辖卢守钺不救助，内侍黄德和带兵逃走。唯一可堪一用的大将刘平战死，黄德和和卢守钺反而诬陷刘平叛敌投降。
事后富弼主审此事，查明真相，判黄德和腰斩。后来夏守赟任陕西都部署，又以入内都知王守忠为钤辖。此事遭到富弼强烈反对，因为进言有理，而被授予盐铁判官、史馆修撰之职，不久奉命出使辽国。
在出使前先有辽国使者入朝觐见，但是端坐车架中不下车觐见中使。当时许多大臣不知道辽国具体情形，不仅不敢出使辽国，同时也不敢责问辽国使臣。唯有富弼当众发怒，大声责问辽国使者，维护宋朝国威。后来更是与辽使推心置腹，获得不少有用情报，为两国谈判增加不少筹码。
富弼后来出使辽国的时候，辽兴宗狮子大开口，想要所求土地。辽兴宗以辽国强大的军事实力作威胁，表示若是不答应此事，可能会兴兵伐宋。到时候有什么后果，就只有宋朝自己承担了。
富弼却并没有被辽兴宗一番言语吓到，而是据理力争。他以澶渊之盟为例，说当时若不是宋朝并没有与辽国纠葛的打算，大开皇恩放了他们一马。那么那个时候，真正受到损害的又是谁呢？而且如今若是发动战争，那么不止宋朝有危害，辽国同样要付出大的代价。需要消耗大量的人力物力，而又不能保证战争一定能获取胜利，所以又是何必呢？
富弼这么一番说法，让辽兴宗最终改变了索要土地，转而要求增加岁币。同时还想占口头便宜，说要么用“纳”岁币，要么说“献”。
富弼据理力争，辽国本来都不再那么强硬的要求了。但是素来软弱的宋朝朝廷，却在己方占有优势的情况下，同意用“纳”这么一个字。这一点让富弼耿耿于怀，无法释怀。
庆历三年，授职枢密副使，富弼更加坚决辞谢，改授资政殿学士兼侍读学士，后又授职枢密副使。
庆历四年辽国与西夏共同出兵对付呆儿族，呆儿族离河东比较近，宋仁宗担忧这是辽国和西夏的计策，怕突然发兵入侵宋朝。富弼冷静分析，认为此事无可能，辽国不可能做损害己方利益的事情。宋仁宗听从劝告，最终没有兴兵，辽国后来也没有入侵。
后来富弼受到谗言诬陷，不过最终平安度过，加给事中，移青州，兼任京东路安抚使。
至和二年，富弼被封为同中书门下平章事、集贤殿大学士，与文彦博同时被任命。嘉佑三年，进昭文馆大学士、监修国史。后来因为母亲去世，离职回家守孝。
孝期过后重新被启用，受到英宗重用。神宗一朝之时，实行王安石变法，富弼极力上书劝谏，反对新法的实施。后来因为与王安石不和，请求告老回乡，加拜司空，进封韩国公致仕。
元丰六年，富弼去世，终年八十岁。临死之前，仍然写下长篇奏折劝告宋神宗，亲忠臣而远小人。富弼对天下人的关心若此，令不少官员感到羞愧。
对于这位心忧天下的老臣，朝廷自然给予嘉奖，赠太尉称号，谥号为“文忠”。