五代后周时期至北宋初年的宰相都是一个叫范质的人，此人自幼好学，博闻强识，才华横溢，曾经被四位皇帝称赞，有宰相之才。可纵观此人一生，发现他也没有做出什么大事呀，他真的有宰相之才吗？
范质之父范守遇为郑州防御判官，据说范质出生的那天，他的母亲梦见一位神仙交给她一支五色笔。当时的人都认为，这代表她怀的孩子将来一定有大才华。后来果不其然，范质出生以后，真的非常聪明好学，他九岁就能写诗文，十三岁就已经开始攻读诗经，十四岁便可以招生收徒做教书先生了！
后唐年间，范质进士登科，受到宰相桑维翰的器重，官至户部侍郎。契丹侵扰边境时，石重贵打算颁布一道诏令派刘知远等十五位将领出征，可深更半夜的哪有学士来给他起草诏令，当即他便要召诸位学士进宫，最后被在朝中当值的范质给拦住了。范质说：“宫门已关，如再召人恐怕事情泄露。”于是他就自己起草了诏令，石重贵看过之后连连称赞。后来，郭威四处出征，每次朝廷派发下来的诏书都符合军中机宜，有一次他好奇的问写诏书的人是谁，得知是范质以后，就感慨的说：“真是宰相之才啊！”
说过这句话的人可不只他一个，还有周世宗柴荣、宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义呢！可是仅凭写诏令写得好就说他能当宰相是不是太片面了些呢？范质的“宰相之才”应该不止这些吧！
郭威建立后周政权以后，首先做的一件事就是找到范质，并委任范质为兵部侍郎、枢密副使，后加拜为中书侍郎、平章事、集贤殿大学士，并兼任参知枢密院事。入朝为官以后，范质依然坚持学习，有的人就劝他，说范质你都当上这么大的官了，还废这些力气干嘛？范质就告诉他们，说曾经有相士给他看过相，说他将来是要当宰相的人，如果不学习，他哪来权术处理政事呢？
周世宗柴荣在位时期，范质终于被封为宰相。除了起草诏令的本事以外，范质还会适当的向皇帝提出自己的政治建议，比如柴荣征伐寿州回来以后，范质就向柴荣进言，称国家的法律条例繁冗，刑罚轻重也没有一定的标准，有的官员便喜欢钻这个空子干坏事。柴荣采纳了范质的建议，特命他详细审定法律，即后周的《显德刑律统类》，宋代第一部法典《宋刑统》直接来源于此法典。
陈桥兵变以后，范质迫于形势向赵匡胤低头，赵匡胤评价范质时说：“朕闻范质止有居第，不事生产，真宰相也。”赵匡胤坚持聘用范质为宰相，后来，范质和王溥、魏仁浦同日罢相，那一年范质走到了人生的尽头。临终前，范质让儿子们不要向朝廷请赐谥号，也不要刻墓碑。范质当了多年宰相，但是他依然过得很穷，因为他都把自己的俸禄分给那些孤寡之人了。