王旦是北宋时期名相，太平兴国五年中进士，此后慢慢升迁到宰相的位置。王旦是宋真宗一朝重臣，因为受到宋真宗的信任而掌权是十八年，为宰相十五年。
王旦很小的时候，就被断定将来能成大器。他相貌神异，先天相貌较丑，脸和鼻子都有些偏，喉部却凸起明显。当时有华山老道士预言说：“日后必大贵”。
王旦小时候比较沉默寡言，专注学习而有才，他的父亲王祜评价说：“这孩子日后应当能官至公卿宰相。”
俗话说“宰相肚里能撑船”，形容一个人有很大肚量，王旦大概时候这句话最好的表现。他的家人从来没有见过王旦生气，于是就想试试惹王旦生气。
家人做好饭之后，在肉汤里放了一些埃墨，将饭呈上。埃墨那么明显，王旦岂能看不出，但是他面对摆在面前很明显弄脏的饮食却并不生气。他只默默的端起饭碗吃饭，并不碰肉汤。
家人问他为什么不喝汤，王旦淡定的说：“我偶尔不想吃肉。”
王旦的家人后来就加重计量，连在饭里都加入埃墨。王旦看了还是不生气，只默默的说：“我今天不想吃饭，给我换一碗粥来吧！”
王旦的好脾气不仅是对自己的家人，也在面对外人方面。为官之时如果受到他人诽谤，他往往反省自己有什么过错，而不去责备诽谤他的人。而在宋真宗生气的时候，能争辩的就争辩一下。
王旦和寇准都是宋真宗时期著名大臣，两人之间曾经发生过一件有趣的事情，而这也最能体现王旦的大肚量。
寇准和王旦不对付，所以经常在宋真宗面前说他的坏话。但是王旦却不是，他对寇准还多有美誉。于是宋真宗就对王旦说：“爱卿虽然说寇准的好话，但是寇准却只说你的坏话。”
王旦听后不生气，反而说：“这是理所当然的，我在相位上待了那么久，政事上难免会有缺失过错的地方。寇准在面对陛下的时候，忠直而不隐瞒的说出我的过错，越显忠心，而这也是我为什么重视寇准的缘故。”
这事儿后来传到寇准的耳朵里，寇准十分惭愧，大力称赞王旦的大肚量。后来寇准私下里去见王旦，请求王旦举荐自己为宰相。王旦回答：“将相的任命，怎么能强行求取呢？我不接受私下的请托。”
但是得等到后来，王旦还是向宋真宗举荐了寇准。而等到王旦去世两年后，寇准终于被任命为宰相。
宰相有雅量，有时候是一件好事儿，有时候也会办坏事儿。澶渊之盟之后，接受王钦若建议，宋真宗想要泰山封禅。但是因为害怕王旦阻止，所以想了这么一个办法。
宋真宗将王旦召入宫中，与他对饮，期间说：“这酒极美，你不如带回去和自己的家人一起享用。”王旦接受拜谢。
等到归家之后，王旦一打开箱子，却发现这哪儿是一箱酒，而是价值连城的一箱珠宝。因为收了这“贿赂”，王旦此后在泰山封禅一事上只能闭嘴，不敢再有异议。但这事儿他的确做错了，所以临死之前还悔恨当初的沉默。
如果王旦是个暴脾气的宰相，被宋真宗算计了之后，可能就会带着这箱珠宝还回去，不至于苦水往肚子里咽。
脾气这么好的人少见，脾气好