景泰八年，一座荒凉园子的大门被一群人暴力砸开。这群人并不想伤害园子里面的人，反而是在解救园子里的人。
大门被砸开之后，一位并不多高大略带沧桑的男人从里面走出。这个男人在众人的拥立下，骑马向前奔去。
高举的火把，踢踏的马蹄声成为那晚京城人最深刻的印象。而在这一夜之后，天下换了主人。病重的皇帝被迫降位，新登基的是曾经当过皇帝的太上皇。看到这儿，读者朋友们是否已经猜到故事的主角了呢？
被迫降位的是明代宗朱祁钰，重新登基的则是明英宗朱祁镇。明英宗因为御驾亲征被瓦剌俘虏，他的弟弟郕王朱祁钰登基是为明代宗。明英宗被瓦剌放回之后，被明代宗圈禁南苑。
景泰八年明代宗病重，朱祁镇在曹吉祥和石亨等人的拥护下，通过夺门之变复辟登基。明代宗被朱祁镇降为郕王，软禁西苑，两天后去世。
明代宗被迫让位之后，与他亲近的人都落得凄凉下场。大臣于谦被抄家处死，已故杭皇后坟墓被明英宗派人捣毁，宠爱的妃子唐贵妃则被明英宗下令殉葬。除此之外，明代宗的母亲吴氏也被降称“宣庙贤妃”，在后宫中凄凉等死。
要说吴氏的命运实在惨的不能再惨，人生大起大落，安生日子没过多久，还是落得凄凉下场。
据一些学者研究，吴氏应当是朱高煦的宫人，明宣宗击溃汉王朱高煦之后，吴氏被充入宫廷，也有说吴氏是罪臣之后的。
也许吴氏生的十分漂亮，所以一下子就入了明宣宗的眼。但吴氏罪女的身份，实在不适合进入明宣宗的后宫。所以虽然明宣宗看上了吴氏，却并没有纳她为妃。
就像是民间富商养麻雀养外室似的，明宣宗命人在宫外找了一个园子，然后将吴氏养在了外面。尽管大家心里都知道吴氏的存在，但吴氏始终没有一个明确的身份。
吴氏后来为明宣宗生下了儿子朱祁钰，因为是明宣宗唯二的儿子之一，所以吴氏的身份得到一定的提高。她被封为“贤妃”，但还是没有被明宣宗接进宫中。
宣德十年，明宣宗病重之际，才又想起了吴氏母子。这个时候的他终于将吴氏母子召入宫中，嘱咐母亲张太后好好照顾她们母子。
也就是说在明宣宗临死之前，吴贤妃和儿子朱祁钰的身份才得到明宣宗的承认。明宣宗去世之后，张太后没有违背承诺，她封朱祁钰为郕王，命人修建王府供吴氏母子居住。
明英宗被俘之后，朱祁钰在大臣于谦等人的支持下登基称帝。吴氏也一朝出头，成为帝国最尊贵的女人之一。而幸福富贵的生活她只过了八年，便随着明英宗的复辟成为过往云烟。
明英宗复位之后，明代宗不久去世，吴氏在后宫等死。又过了四年，吴氏终于在天顺五年去世。而她的去世并没有掀起多大风波，明英宗只是象征性的辍朝一日，苛刻到了极点。
吴氏人生大起大落，虽然生了一个皇帝儿子，但和儿子一样悲剧结局，倒还不如做个闲散王爷的母亲，至少还能安稳度过晚年。