王英生于公元1376年，去世于公元1449年，是明朝著名的诗人和书法家，曾在朝为官，官至礼部尚书。
王英出生在一个书香世家，家学渊源流长，不过在他十一岁的时候父亲就去世了，与母亲相依为命。
男子是家中的顶梁柱，这一点在古代十分明显。王父去世之后，王家便开始家道中落，日子过的清贫。后来又因为赋税沉重，日子过的是越发艰难。当时有人曾劝说王英的母亲曾隆，让他将王父留下来的书籍卖了，能维持好长一段时间。
曾隆谢过别人好意，同时也拒绝了此次提议，他义正言辞的说：“王家世代产业，是要留给子孙，怎么能为了一己之利而卖掉呢？”最后选择的是卖掉自己的首饰和衣衫，当作生活费。此后舂米打柴，将王英抚养长大。
为了不耽搁王英的教育，曾隆亲自教授王英学习，家中的书籍成了王英最好的老师。等过了几年之后，硬是省吃俭用，挤出束侑，将王英送到镇上的私塾去读书。正是母亲的教诲，才使得王英得以学业有成，进士及第。
永乐二年，王英高中进士，不久又选庶吉士，与曾綮等28人同入文渊阁读书。后来因为处事严谨慎密，受到明成祖重用，与王直共同掌机密文字，参修《太祖实录》，授翰林院修撰，进侍读。
永乐二十年，蒙古来犯，明成祖率军御驾亲征，王英跟随。没多久大军凯旋而归，明成祖听说李陵城中有石碑，于是让王英去看看。等到王英到了李陵城，不知道石碑在哪儿，后听人说城北门有一石被埋在地下，露出地面尺余。
命人挖掘开之后，才发现是元朝之时的李陵台驿令谢某德政碑，石碑上面还刻有达鲁花赤等人的姓名。回军之后，王英将这些事一一禀告。明成祖说：“既然这碑有蒙古名，日后若是让蒙古人看到了，定然将李陵城视为他们的地盘，会再起争端。你应该再回去，将这石碑砸碎了。”
王英领命，返回李陵城命人将石碑砸碎，将碎石块也一同丢入河中。等回来报告之后，明成祖十分高兴，说：“你是二十八个人当中唯一的读书人，我应该重用你。”当然这之前还要有一番考校，于是明成祖拿此次北伐战事问之。
王英回答：“陛下天威亲征，敌人自然只有远远逃遁的份，但我还是想要劝陛下千万不要穷追不舍，将自己陷入险地。”
朱棣笑道：“你这是说我穷兵黩武吗？”又说道：“日后军中若有异动，即刻来汇报给我。”又对左右交待，日后若是王英面见，不必阻拦。
明仁宗继位之后，王英累官右春坊大学士的位置，后来请求回乡省亲。
明宣宗继位之后，王英还朝。当时天下安定，百姓安居乐业。明宣宗日子过的也是潇洒，时常召开文会，与众学士一同谈论文艺之时，赏花赋诗，实在雅致。而且当时凡是在文会表现出色之人，都会有很优渥的待遇。
王英回朝之后，明宣宗曾对王英说：“洪武终年，有大学士宋濂、吴沉、朱善、刘三吾等贤才。永乐初年，又有解缙、胡广等贤才。您应该以此勉力自己，不要让前人专美于前。”
王英后来领命修太宗、仁宗《实录》，书成迁少詹事。后来遇母亲病故，回乡守孝，丧满还朝。
正统初年，王英授任经筵，总裁《宣宗实录》，进礼部侍郎，正统八年理礼部事。七十岁的时候，上书请求退休，皇帝不许。等到正统十二年的时候，其子按察副使王裕因为牵连到当时的一件案子中而下狱。王英上书请罪，皇帝未责问，第二年反而进南京礼部尚书。后来回乡闲住两年去世，享年七十五岁，上谥号文安。