王体乾是明朝末年著名的奸宦，是大奸宦魏忠贤手下的爪牙。魏忠贤干的那么一堆事儿里，绝离不开王体乾的身影。
王体乾在明熹宗初年之时，任尚膳太监，后来迁任司礼监秉笔太监。说来这个职位，还是魏忠贤给他谋划而来的。
魏忠贤那个时候和客氏两人，为了能更进一步，于是商量着将大太监王安给除掉。在明熹宗任命王安为司礼监掌印太监的时候，王安象征性的推辞，在客氏的有意作梗之下，真就把这个职位给推没了。
王体乾抓住这个机会，当即向魏忠贤表忠心，谋得了这个职位。后来还与魏忠贤一道，将王安给彻底铲除。
魏忠贤当时担任东厂提督，执掌东厂。而王体乾担任司礼监掌印太监，按照以往的规矩，司礼监的掌印太监地位是在东昌提督之上。但是王体乾为了避让魏忠贤，便将自己置于魏忠贤之下。
灭了司礼监掌印的限制，魏忠贤自然一家独大，此后行事越发没有顾忌。渐渐的开始掌握前朝后宫，专权擅政，祸乱朝政。
当时大学士杨涟，深知魏忠贤的奸诈和祸害，于是屡次上书明熹宗，弹劾魏忠贤，希望还大明朝廷一个青天。然而这些奏疏，却并没有起到效用，便是王体乾从中作梗。
杨涟上呈的奏疏到了明熹宗这儿之后，明熹宗便让王体乾在一旁诵读。然而王体乾在诵读奏章的时候，却故意将奏疏中关键的句子和事件遗漏不读，这些中切之语不能上达圣听，杨涟的目的自然不可能达成。不仅没有推倒魏忠贤，最后还将自己搭进去，遭到皇帝谴责。
当时朝廷中一位忠直大臣，名叫万燝。在看到杨涟上奏弹劾魏忠贤，却反而遭到责问之后，当即抗议。表示皇帝才是国家的主宰，如何能将手中的权利委任给下方的臣子？魏忠贤“性狡而贪，胆粗而大，口衔天宪，手握王爵，所好生羽毛，所恶成疮痏。荫子弟，则一世再世；赉厮养，则千金万金。”“今忠贤已尽窃陛下权，致内廷外朝止知有忠贤，不知有陛下，尚可一日留左右耶？”
这道奏疏的内容被魏忠贤知道，魏忠贤大怒。正好当时朝中许多大臣，想要联合起来弹劾自己，于是便决定拿万燝开刀。魏忠贤一个命令，万燝 便被拖到庭外，当着众人的卖弄生生杖毙。魏忠贤仍然不满足，到处搜集万燝的罪状，找不来就栽赃陷害，将一位忠臣廉吏，说成是贪污奸诈的小人。
不过万燝的这道奏章，之所以被魏忠贤知道，还是王体乾告知。而万燝的死，也是出自王体乾的意思，在王体乾的建议之下，魏忠贤才将万燝拿出来杀鸡儆猴。
魏忠贤不识字，许多事情都是王体乾和永贞帮他谋算。“遇票红文书及改票，动请御笔，体乾独奏，忠贤默然也。”魏忠贤后来冒领边功奖赏，也是王体乾等人辅助。而王体乾在魏忠贤的提拔下，不仅自己升迁高位，家族中的远近亲戚得以荫蔽为官之人数不胜数。
等到崇祯皇帝继位之后，魏忠贤被清算，王体乾作为魏忠贤一党，自然也免不了处罚。不过比魏忠贤好一点，王体乾最终只是被革职归乡，籍其家。