洪皓生于公元1088年，去世于公元1155年，字光弼，饶州鄱阳人，南宋时期名臣、民族英雄。
宋徽宗政和五年，洪皓高中进士，后任秀州司录。建炎三年，受到宋高宗赏识，亲自召见，以徽猷阁待制、假礼部尚书使金。
洪皓奉命出使金国，说服金国与宋议和。金国没有丝毫议和的想法，洪皓因此被金国扣留。此后被扣押在金国长达十五年之久，期间多次面临生命危险。
绍兴十三年，洪皓得以回国，除徽猷阁直学士、提举万寿观兼权直学士院。后因为忤逆秦桧，因而被罢官。
洪皓被当时人称为“洪佛子”，是因为他为官心忧百姓，仁慈为民，愿意一人性命换取万人存活。
在洪皓为秀州司录期间，遇见百年不遇的大水灾。治下子民流离失所，衣食艰难。洪皓为了救济灾民，拦住运输粮食的过纲船只。以一人性命为担保，将这些粮食赈济灾民，救活百姓数万。当地百姓为了感念洪皓的功绩，因此称其为“佛子”。
“浙东纲米过城下，皓白守邀留之，守不可，皓曰：”愿以一身易十万人命。“人感之切骨，号”洪佛子“。”
洪皓还有“宋之苏武”的称号。苏武是西汉大臣，后奉命出使匈奴，被扣押匈奴领地。匈奴首领把他赶去放羊，扬言要“公羊产子”方会放其回国。苏武在匈奴被扣押了十九年之久，期间一直持节不屈，受后人敬仰。
洪皓奉命出使金国，同样被扣押当地，滞留了十五年之久。期间曾受金国权臣完颜宗翰的召见，但是却被逼迫前往伪齐刘豫政权为官。洪皓严词拒绝，差点被推出去斩首。最后还是一位金国贵族，见洪皓临死不屈，从容而行，乃“真君子”。于是为其求情，最后被流放冷山，屈居雪窟。
洪皓在金国的十五年时间里，虽然生活十分艰辛，常常面临声明我危险，但是仍然不忘自己前来金国的责任。一有机会就劝说金国与宋议和，时刻不忘职责。绍兴十三年，才被放归宋国，时人赞为“宋之苏武”。
洪皓出使金国归来后，除徽猷阁直学士、提举万寿观兼权直学士院。后来在金国派人来取赵彬和家属三十人之时，上书请求坚持义节，护卫国民，而得罪了主和派的秦桧。引发秦桧大怒，第二天就被秦桧指使侍御史李文会劾皓不省母，出知饶州。除了洪皓之外，他的长子洪适也曾因为得罪秦桧而被罢官，一连九年都没有录用。
洪皓是南宋二十四功臣之一，在滞留金国之时，感念国家破败，遥想故土，步履艰辛，留下了许多诗作。本文且列举一二，供时人赏析。
《渔家傲》
侍宴乐游游赏惯。今兹吊影难呼伴。欲上望乡台复倦。愁满眼。琵琶莫写昭君怨。
满目平芜无足玩。南冠未税徒增叹。万里庭闱安否断。形魄散。此身何暇穷游观。
《蓦山溪》
鳌山凤阙，多少飞琼侣。颙俟翠华临，庆新春、金波盈五。莲灯开遍，侍从尽登楼，簪花赴。传柑处。咫尺聆天语。
厌厌欲罢，宣劝犹旁午。扶上玉花骢，更踟蹰、梨园四部。追思往事，一夕九回肠，皇恩溥。归期阻。引领江南路。
《木兰花慢（中秋）》
属三秋正半，暮云敛、月舒圆。误警鹤鸣皋，栖乌绕树，魑魅惊旋。寻常对三五夜，纵清光、皎洁未精妍。须是风高气爽，一轮绝后光前。
无偏。故国迢迢，千万里、共婵娟。但陟屺瞻驰，高楼念远，宁不凄然。天涯更新雁过，□哀嗷、出塞影联翩。空俾骚人叹羡，向隅耿耿无眠。