2012年2月3日晚，《感动中国——2011年度人物》颁奖盛典在中央电视台举行，孟佩杰荣获2011年度感动中国人物称号。
人道是“久病床前无孝子”，然而，孟佩杰用12年时光，谱写了一个“久病床前有孝女”的感人故事，她自立自强、坚强乐观、感恩孝敬的精神深深感动了广大观众。2009年，孟佩杰接到山西师范大学临汾学院的录取通知书，她不放心瘫痪在床的养母一人在家，决定带着母亲上大学，悉心照料养母。
撑起一个风雨飘摇的家
孟佩杰，1991年11月出生于山西临汾隰县，在她5岁那年，亲生父亲被车祸夺去了生命。迫于生活压力，生母找到了当时在山西临汾隰县老干部局工作的刘芳英，希望她能收养自己的女儿。刘芳英感觉要和已经5岁的孩子培养感情，似乎有些困难。但看着眼前这个诚心恳求的母亲，她还是答应抚养孟佩杰。
孟佩杰生母不久因病去世。孟佩杰来到养父母家的当天晚上，就开始甜甜地叫刘芳英“妈妈”，她的到来给这个平凡的家庭增添了不少欢乐。
天有不测风云。1998年，刘芳英病倒在床，她患的是椎管狭窄症，虽然保住了性命，却失去了劳动能力。一年后，无法忍受艰难生活的养父离家出走，从此再也没有回来过。看着年幼的养女，刘芳英绝望了，她想到了自杀，就攒了44颗止疼片藏在枕头底下，写好了遗书，不巧被孟佩杰收拾床铺时发现了。孟佩杰哭着说：“妈，你别死，你活着我们就有希望，有妈就有家。”
从此，母女二人相依为命，家中唯一的收入来源是刘芳英微薄的病退工资。当别人家的孩子享受宠爱时，孟佩杰已独自上街买菜，放学回家给养母做饭。她小时候去菜市场买菜，因为不认识蔬菜，养母就先让她买几样回来教她认。为了尽快记住各种菜类，孟佩杰还编了一套口诀：“长的是葱，圆的是蒜，绿色扁扁的是豆角，又长又绿又圆的是黄瓜……”
8岁的孟佩杰扛起了照顾瘫痪母亲的重担，撑起了这个风雨飘摇的家。山西的冬天要烧炉子，孟佩杰每天早早起来点燃炉火。孟佩杰个头没有灶台高，就站在小板凳上炒菜，摔了无数次却从没喊过疼。只是摔碎了碗会哭，她哭着对养母说：“妈，碗摔坏了又要花钱买。”
刘芳英瘫痪后的第一个除夕，专门请了个阿姨到家包饺子。那天晚上，孟佩杰给养母换了6次尿布。新年的钟声响起，电视里春晚现场传来阵阵笑声，而孟佩杰却是在洗尿布中度过的。
孟佩杰每天从天亮开始忙活，一日三餐洗洗涮涮，给母亲敷药、换药，端屎端尿。上小学后，孟佩杰总是在学校和家庭之间奔波，一边认真努力地读书学习，一边精心照顾母亲。她从小就精打细算，有一年过儿童节，养母给了她一块钱，可她中午放学回家时又把钱还给了养母。养母问她为什么不用，她说：“这一块钱是我们明天一天的伙食费啊。”
孟佩杰每天6点起床，洗尿布、洗脸刷牙梳头，7点上学，中午放学回来时在路上顺便买点菜，回到家中先给养母换尿布，清理大小便，然后再做饭。有时候，临到下午要上学了事情还没做完，她来不及吃午饭，就拿着馒头往学校跑。晚上放学后再给养母换尿布，然后做饭。晚饭后要为养母理疗，帮助她做240次仰卧起坐，拽腿半小时，揉腿部穴位20分钟。最要命的是，刘芳英身上长了不少褥疮，孟佩杰每天都要给她换药、擦洗，还要用剪子剪去烂肉。忙过这些后再去洗尿布。做完这一切，孟佩杰才开始做作业，很多时候做着做着就睡着了。
孝敬父母天经地义
孟佩杰初二时的班主任老师回忆说，孟佩杰学习非常刻苦，成绩一直都不错。每天总是在上课铃响起之前赶到学校，在学校没有玩的时间，作业也都按时交。她知道养母对她好，想用刻苦学习来报答养母。在初二并班时，班上有65名学生，她是第9名。在孟佩杰心中只有两件事，一件事是把学习搞好，另一件事是把母亲伺候好。再累再苦她都乐意，养母是她唯一的亲人。
2007年，孟佩杰初中毕业，养母刘芳英的病情突然恶化，最终瘫痪，完全丧失了自理能力。养母瘫痪后，排便困难，孟佩杰就用手指帮她一点点地把大便抠出来。刘芳英瘫痪后脾气越来越大，孟佩杰时常提醒自己不能惹母亲生气，每天都要抽时间陪母亲聊天。这一年，孟佩杰看着家庭现状，毅然决定放弃读高中上大学机会，选择了可以走读的临汾学院隰县基础部。
两年时间很快就过去了，按照学校安排，孟佩杰还必须到临汾学院总院再接受三年教育。可是，如果到外地上学，躺在床上的母亲怎么办？2009年，刚刚成年的孟佩杰要到临汾上大学，她作出了令常人难以想象的决定：带着养母去上学。为了方便照顾养母，她在学校附近租了一间房子，并向学校申请走读。一间不足10平方米的小屋里，放着一张小课桌和一张木板床。在其他同龄女孩纷纷开始化妆打扮的时候，孟佩杰梳着最简单的学生头，穿的多是刘芳英朋友家孩子不要的旧衣服。
为了让孟佩杰顺利完成学业，山西师范大学临汾学院为孟佩杰特批了贫困学生助学金。
开水、馒头、咸菜，是母女俩常吃的。懂事的孟佩杰从来不乱花一分钱，她把有限的钱都用在了日常开支和养母用药上。她说：“自己少吃一顿好饭，就能给妈妈多买一些好药，就能减轻妈妈的痛苦。”到外地求学，花销增多，这年暑假，孟佩杰在街上发广告传单，挣了一点钱，给母亲买了她最爱吃的红烧肉。看到香喷喷的红烧肉，刘芳英由喜而泣，久久不能下箸。看着晒得黑瘦的女儿，刘芳英心疼不已。
孟佩杰常给妈妈讲故事，讲笑话，逗妈妈开心。孟佩杰常说：“只要笑一笑，什么苦难都能挺过去；向前看，前面一片光明。”有人问孟佩杰：“是什么力量让你能坚持伺候养母？”孟佩杰说：“其实，我只是做了我应该做的事。”在她眼中，养母是她在这个世界上最亲近的人。
孟佩杰带养母上学的感人事迹传开后，在高校和社会各界引起强烈反响。2009年，临汾市委授予孟佩杰母女文明和谐家庭荣誉称号；2010年，孟佩杰成为临汾市十佳道德模范；2011年8月2日，山西省委宣传部、教育厅授予孟佩杰“孝老爱亲模范大学生”荣誉称号，号召在全省各高校、中职学校掀起向孟佩杰学习的活动。
她成为中华儿女的骄傲
2011年8月14日，孟佩杰和母亲来到中央电视台，在《向幸福出发》栏目中，养母刘芳英含着热泪，讲述了这么多年来孟佩杰照顾自己的艰辛历程。讲完故事后，她面对镜头，深情地在女儿脸上亲了一口，孟佩杰的眼泪夺眶而出。在演播现场，孟佩杰不愿再回忆人生的痛楚，她演唱了一首《世上只有妈妈好》，并说：“有妈的感觉真好。”全国观众通过电视认识了孟佩杰，都为她十多年如一日孝敬养母的故事和不屈不挠的顽强精神所感动。
2011年9月21日晚，第三届全国道德模范评选表彰颁奖典礼在中央电视台举行，孟佩杰带着瘫痪养母上大学的故事，再次感动了亿万观众。当她用轮椅推着瘫痪养母来到颁奖台时，人们无不为之动容。中共中央政治局常委李长春，亲自将全国孝老爱亲道德模范奖牌戴在孟佩杰胸前，并勉励她好好学习，照顾好妈妈。
节目播出后，“最美丽最孝顺女孩”迅速走红网络，人们纷纷为孟佩杰献上祝福。一位诗人饱含深情地写道：“我惊叹你稚嫩的肩膀，怎能担得起母亲心头的沉重；我惊叹你纯真的眼眸，怎给娘亲传递生活的希望……”参加表彰会期间，孟佩杰带着养母在北京游览，走在大街上，她被不少人认出来，大家朝她大喊：“最美女孩”，争着与她合影留念。还有一些人，不远千里赶到临汾，看望孟佩杰母女。
2011年10月，临汾市第三人民医院主动联系孟佩杰，愿意为她养母提供免费康复治疗。此后，医院的康复中心就成了孟佩杰母女临时的家。笔者前去采访时，孟佩杰戴着防水手套正在洗尿布，养母刘芳英满面笑容，嗓音洪亮地向我们夸赞说：“女儿特有孝心、爱心和耐心。假如有来生，我一定要好好补偿我的女儿。”
孟佩杰不仅是中国最美女孩，也是天下最美女孩。2012年2月3日晚，《感动中国——2011年度人物》颁奖盛典在中央电视台举行，孟佩杰荣获2011年度“感动中国人物”称号。“感动中国人物”组委会将这段颁奖词“送”给了孟佩杰：“在贫困中，她任劳任怨，乐观开朗，用青春的朝气驱赶种种不幸；在艰难里，她无怨无悔，坚守清贫，让传统的孝道充满每个细节。虽然艰辛填满了4000多个日子，可她的笑容依然灿烂如花。”