汉景帝的十多个儿子当中，刘发的出生是最离奇的。说起来大家可能不会相信，这是汉景帝和一名宫女所生，是宫女偷来的种。
汉景帝还是太子的时候，最宠爱的是栗姬，后来他当上了皇帝，就又宠爱了一名新人，叫程姬。汉景帝宠爱她宠爱到，明知道程姬来了月事，他也坚持不去别的妃嫔的宫里，而是天天召程姬侍寝。
程姬宫里有一名侍女唤作唐儿，此女长得颇为清秀可人，远远看去有七八分程姬的影子，于是程姬就偷龙转凤，把唐儿打扮成自己的样子，送到了汉景帝面前。也不知汉景帝是否知道真相，总之他宠幸了唐儿，之后唐儿就怀上了孩子，最后生下了刘发。
唐儿怀孕以后，程姬也不知是怎么圆的她的宫女竟然怀孕了的这件事，总之唐儿生下刘发以后，汉景帝亲自给刘发取的名字，也认可刘发这个儿子。只不过比起栗太子刘荣或者是王娡的儿子刘彻来说，汉景帝可以说是一点也不宠爱刘发这个儿子。
当然了，刘发的母亲唐儿即使生下了皇子，也并不受宠，虽然不再是宫女，但是依然将程姬视为主子，她们的主仆之情很是深厚。
唐儿只不过是一名宫女，虽然一朝成为了汉景帝的女人，还生下了皇子，但她却依然不受宠。在后宫这种地方，不受宠意味着什么，看多了宫斗剧的我们应该也知道一二的。其实，从程姬没有除掉唐儿腹中的孩子，以及保护唐儿养大了刘发这个皇子来看，程姬和唐儿之前的感情就值得肯定的。
之后，刘发长大了，被分到了一块不大的封国，称长沙王。西汉的皇子，只要有了封号和封地，就必须到封地去居住，但是他们的母亲往往都被留在了京城皇宫。可以当成是一种人质吧，皇帝为了防止这些被分封的皇子叛乱，只好将他们的母亲扣押起来。当年吕雉就是用这种办法扣留了刘邦的那些儿子们的母亲的。
刘发的封国虽小，但他努力经营，还是发展得不错的。每一年，刘发都要给朝廷朝贡，也要进京觐见皇帝。这个时候，他就会拿出多带的那一份大米和其他的东西送给母亲和程姬。回国的时候，刘发就带回了一些京城的泥土，他还用这些泥土建造了一座“望母台”，以表达自己对母亲的思念之情。
有一次汉景帝大寿，作为长沙王的刘发自然要进京来祝寿，他在汉景帝的寿宴上跳了一段舞蹈助兴，他动作别扭，让宴会上的人大笑不已。汉景帝也不太好说他跳得丑，只委婉的问他为什么扭扭捏捏的样子，刘发看起来十分害怕的样子，他说自己的封国是那种转不过身来的小地方。汉景帝一听，知道自己对这个儿子确实太不关注了，就将武陵、零陵、桂阳三郡都并到了刘发的封地里。
从这件事中我们可以看出，这个刘发是个聪明人，知道如何替自己多争取一些土地。
刘发的母亲唐儿去世以后，和程姬合葬在一起，后人将其称为“双姬墓”，这也印证了我们前面所说，唐儿和程姬的主仆之情深厚。
据说东汉光武帝刘秀就是这个刘发的直系后代呢！
恐怕程姬自己也没有想到，她当年的无意之举，竟然会改变大汉的运行轨迹吧！