伍子胥（公元前559年—公元前484年），名员，字子胥，本楚国椒邑人?，春秋末期吴国大夫、军事家。
伍子胥一生中最大的成就之一就是率吴军大破楚国，但是大家对这件事情的评价却不都是正面的。有人说伍子胥怂恿吴王攻打楚国完全是为了报私仇。
伍子胥和楚国有什么仇什么怨？大家为什么会这么说呢？
原来，伍子胥的父兄都是死在了楚平王的手中。伍子胥的父亲伍奢原是楚国太子太傅，负责教导太子建，太子建被大车费无忌陷害，伍奢也受到了牵连。
因为费无忌常常跟楚平王进谗言说伍奢的两个儿子都很有才干，若是不能为我们所用，就一定要杀了他们，免得以后出现什么祸事。
所以楚平王以伍奢未质，要挟伍子胥和伍尚束手就擒。伍尚顾忌父亲伍奢在楚平王手中，就被楚平王派来的人给抓住了，而伍子胥却逃跑了，他深知这是楚平王的阴谋，等父子三人聚齐之日，也就是他们命丧之时。
所以他决心逃跑，借助别国的力量灭了楚国，为父兄报仇。
伍子胥逃跑的时候还带上了太子建的儿子公子胜，两人一路上都被楚兵追杀，终于来到了离昭关六十里的一座小山。
越过昭关，就能从水路径直通往吴国，他们才能算是真正逃脱了追捕。但是昭关是被右司马远越领兵把守，过关难于上天。
伍子胥愁眉不展之际，遇到了一位前来助他过关的贵人，相传为扁鹊的弟子东皋公。他从遍布楚国的通缉悬赏令中认出了伍子胥，同情他的遭遇，决心帮助他。
东皋公将伍子胥两人带进自己家中住了下来，好吃好喝的招待着，一连七日都绝口不提过关之事。
伍子胥实在太过心急，他对东皋公说：“我还有大仇要报，让我一直藏在这里，我做不到。”
东皋公则说：“我已经想好整个计划了，只是现在还有一个重要的人还没来，你再耐心等待几日便可。”
是夜，伍子胥翻来覆去地睡不着，满脑子都是父兄死不瞑目的样子，他甚至想着不再麻烦东皋公了，想要不辞而别，但是又觉得凭借自己的力量没法过关，反而会暴露自己，一时犹豫不决，在屋里走来走去。
第二日，天一亮，伍子胥就急吼吼地去找东皋公商量过关的事情。没想到东皋公一见到伍子胥就大叫一声，说：“你的头发怎么了？”
伍子胥这才发现他一夜白头，不禁暗暗叫苦，这下越发引人注目了。东皋公却很高兴，拍手说道：“这就是天意，我找来一个朋友，他同你长得有几分相似，本想让他装作你，鱼目混珠。你头发一白，别人一时之间认不出你来，方便你蒙混过关。”
果然，东皋公的偷梁换柱计谋成功，伍子胥和公子胜趁乱通过了昭关，乘船顺利到达了吴国。
公元前509年，楚昭王派公子囊瓦率兵攻打吴国。吴国派伍子胥迎击，在豫章大败楚军，夺取了楚国的居巢。
公元前506年，吴国联合唐国、蔡国一齐攻打楚国，楚军在三国大军面前不堪一击，溃败而逃，吴王率兵攻进了楚国都城郢都。
等伍子胥进入郢都之后，楚昭王早已经跑的没影了。你能理解这些年时时刻刻都在惦记报仇的人等到能手刃仇人的时候，发现仇人早跑了的那种憋屈感吗？伍子胥此时就是这种感觉。
为了发泄，伍子胥就把楚平王的坟墓掘开，挖出尸体，鞭尸三百下才消了心中的怒火，弑父杀兄之仇终于得报，伍子胥总算能对得起父兄的在天之灵了。