“霍元甲”这个名字被人们所熟知，还在于现代所拍摄的电视剧和电影，特别是由著名演员李连杰主演的《霍元甲》这部电影，更是让“霍元甲”家喻户晓。
在电影中，霍元甲是武学世家出生，后与外国人对敌，最终被奸人害死。“霍元甲”这个人物在影视剧历史上塑造的十分成功，那么真实的历史上霍元甲存在吗？换句话说，历史上真有霍元甲这个人吗？
霍元甲是真实存在的，公元1868年在天津静海县出生，公元1910年去世，享年四十二岁，字俊卿，籍贯河北省沧州市东光县安乐屯。
与电影中所描述的霍元甲不同，历史上在真实的霍元甲并不是富贵世家出生，只是一个普通人民家庭。因为父亲习得家传武艺，靠押镖运货维持生计，勉强算的上是一个中产阶级的家庭。
霍元甲娶妻之后，依靠薄产种田度日。农忙之时下地种田，农闲之时就挑些柴火到城中换点余钱。二十八岁到天津码头当装卸工，后来还在药店中打工。所以电影中，霍元甲家产丰厚，日常仆从成群，精心服侍的情况，只是后世影视剧编剧们的改编和加工。
现代的影视剧为了收视率或者是票房的需要，往往不会真正的还原历史，而是会依据观众的喜好，进行或大或小的改编。就拿李连杰主演的《霍元甲》来看，里面有很多情节都是不符合真实历史的。所以现在看历史剧，大家一定不要演什么就信什么。
影视剧中还有关于霍元甲大弟子陈真的片子，但是真实的历史上并没有陈真这个人。经过现代学者的考证，陈真此人是艺术家们根据刘振声的若干事迹塑造出来的，目的是为了让故事情节更加好看。
真实的历史上，刘振是霍元甲的大弟子，曾经与自己的父亲一起面对外国武者的挑战，维护中国武术家的尊严。
在《霍元甲》的片子中，霍元甲本人的结局不可谓不凄惨。不仅自己被日本人给害死了，他的家人后代也被报复身亡，霍家可以说是家破人亡，灭门了。
但是实际上，真实的情况并不是如此，霍元甲的后代还好好的活着。甚至因为《霍元甲》的胡编乱造，引起了霍元甲后人的不满，一纸状书将电影的创作团队告到了法院。
这一点说来也值得理解，虽然是影视创造，但是毕竟霍元甲是他们的祖先。进行拍摄的时候，怎么也该给霍元甲的后人打一声招呼，这是基本的礼貌问题。不打招呼也就算了，还将别人写的灭门，也难怪别人会生气了。
霍元甲去世之后，他的妻子王凭借自己孱弱的身躯，将三个孩子抚养长大。三个孩子分别是：长子东章、次子东阁和长女冰茹。霍元甲去世之时，三个子女年龄都很幼小，母亲都是伟大的，王氏能将自己的孩子抚养长大，让人敬佩。
这三个孩子，长子霍东章一直在母亲膝下，孝顺自己的母亲，以种地为生，过着十分普通的生活。
次子霍东阁随叔父霍元卿前往上海，扶持创办不久的精武体育会，继承父志， 以强民强国为己任，后来又前往印尼组织宣传精武体育组织。第二次世界大战爆发，日本发动侵华战争之后，霍东阁积极组织抗日宣传，最后被日本宪兵大队逮捕，于1956年牺牲。
女儿霍冰茹19岁嫁到天津卫李家，两年后丈夫被招华工，一去便没了音信。霍冰茹靠给人家做针线活儿度日，与唯一的儿子相依为命。令人悲伤的是，他的儿子刚刚成年就突发疾病去世，留下霍冰茹孤身一人。霍冰茹面对儿子的去世，十分悲痛。