提到战国时期的秦国名将，我们心中都会涌上这么些名字：白起、王翦，王翦的老谋深算，白起的战神本色，无疑都令人印象深刻，可是谈到司马错，当时并不被时人重视后人知之甚少，这位名将的战功并不耀眼，疆场搏杀亦非所长，但他乏蜀灭楚，平定叛乱，力助秦国一统江山。
司马错的一生打了两场大战，一次是灭蜀之战，一次是攻楚之战，而且这两场战争在当时都很稀松平常，毫无名气。司马错灭蜀在历史上非常有名，但这场战争的价值是在后来才显现出来受人重视的。
与张仪舌战于惠王前
秦惠文王九年，巴蜀互相攻伐，秦惠文王欲趁机灭蜀，却因韩国侵秦而犹疑不决，便召集群臣商议，张仪是名典型的政客，连横战略的始作俑者，强调七分政治、三分军事，所以主张先攻韩国，还滔滔不绝说了一番道理，张仪的言论招致都尉司马错的反驳。在秦国的大将里，司马错一向低调，没有大将白起那么有名，但也有人认为他才是秦国最出色的战略家，司马错的主张很明确，取蜀是第一要务。拿下蜀国，不仅扩张了领土，还可得到财富，一举两得。得蜀之后，再收巴蜀之兵，造大船浮江攻楚，必定取胜，楚国一亡，天下可定矣。而事实也果如司马错所言。
”浮江攻楚“一举夺楚
司马错的第二战是伐楚之战。在其消灭蜀国，彻底平定蜀地后，司马错便率大军乘坐大船万艘，进攻楚国。秦军战胜重重困难，翻越穷山险隘，出其不意地攻到楚国后方。当时楚军主力注意力都放在了，楚秦交战的前线，谁也没想到司马错会从后方突袭，这场仗是典型的避实击虚战术，司马错开创了我国战争史上早期的战略大迂回战例，实践了他得蜀即得楚的预言。
他与白起王翦相比，白起失之残忍，王翦擅长战术，只有他精通战术，更通谋略。司马错可以说是秦国功劳最大的三个将领之一，有这样的能臣干将在，秦国霸主地位无可争议。