发现丈夫出轨后，妻子是检讨自己委曲求全？还是公开恋情让丈夫迷途知返？美国的女犯罪小说作家南茜雇佣杀手让丈夫死于一场意外事故，从而骗取他高达48万美元的意外保险。但她没想到的是，杀手竟然是个警察！就在南茜准备领取48万美元的意外死亡人寿保险金时，警方带着逮捕令和冰冷的手铐出现在她的面前……
密谋杀夫
现年54岁的南茜是美国得克萨斯州布莱尔市的一名犯罪小说作家，她的丈夫约瑟夫·吉尔伯是得克萨斯A&M公司的一名机械师。结婚26年，两人婚姻比较稳定，大儿子瑞恩大学毕业后进入了一家全球五百强企业，二女儿戴尔斯则嫁给了好莱坞的形象设计师莱恩斯。
2010年，南茜创作完成了小说《临时性失忆》，该书讲述的是一名男子越狱之后，利用几名妓女成功抢劫了好几家银行的故事。小说出版后，立刻在美国亚马孙图书网热卖。
南茜一夜成名，借着《临时性失忆》之势，南茜准备再出版一本描写毒品交易的小说。2011年2月11日，南茜和出版社商谈合作的细节，签订协议之后，她直接回家。
然而打开房门的瞬间，她几乎站立不住了，丈夫竟然和她的好朋友琼恩斯在床上激战正酣。看到南茜，琼恩斯落荒而逃，约瑟夫解释他出轨的原因：自从小说出版后，南茜一直忙于应酬，完全忽视了他这个丈夫，在和琼恩斯喝了点白兰地之后，两人竟然鬼使神差地上了床。
看着约瑟夫低垂着脑袋，南茜意识到丈夫的出轨确实和她的忽略有关，只要丈夫答应不再犯她可以原谅。
然而不到1个星期，南茜又发现丈夫和琼恩斯搞到了一起，经过调查发现，早在半年前还在她奋笔疾书埋头创作时两人就勾搭在一起，约瑟夫还租了一套房作为两人幽会的地点，之所以能在家里被捉奸，一是约瑟夫认为妻子不会这么早回来，二是想提前预演一下琼恩斯将来登堂入室后的激情。
南茜控制不住愤怒的情绪，她跑到约瑟夫的房间，把他的房间搞得凌乱不堪。突然她发现了约瑟夫一份48万美元的意外死亡人寿保险，当时约瑟夫写下的受益人名字是南茜，然而她知道只要约瑟夫到保险公司更改受益人的名字，这一切都将和她无关，想到约瑟夫很可能会将受益人的名字改为琼恩斯，她更是怒火中烧。
南茜找到琼恩斯，希望她和约瑟夫中断关系，琼恩斯断然拒绝，“我看应该离开的人是你，约瑟夫对你已经厌倦了！”
南茜悲从中来：琼恩斯是她的好朋友，没想到她竟然凭着比自己年轻10岁的优势就把丈夫勾走。一个可怕的想法冒了出来：既然已经无法得到约瑟夫，琼恩斯也别想得到。南茜决定通过一场意外杀死约瑟夫。
南茜尝试联系了有犯罪前科的朋友杰里米，向他倾诉了约瑟夫出轨给她造成的伤害，希望他可以帮忙联系一名杀手。南茜安慰道：“我对警方调查罪案的程序相当熟悉，知道他们的调查思路，只要我们设计好暗杀计划，肯定会天衣无缝。”
杰里米答应先考虑。就在南茜等待着杰里米的好消息时，她再次发现了约瑟夫和琼恩斯鬼混的情形，两人公然在酒吧里打情骂俏，愤怒到了极点的南茜再次联系了杰里米，邀请他到一家酒店碰面。南茜借着酒性和杰里米发生了关系。
第二天，南茜就接到了杰里米的好消息，他已经联系了一名叫德怀特的职业杀手，安排在一家旅馆的停车场见面。见面后，南茜首先了解了德怀特的过往“辉煌”：他因为杀人被关押了10年，出狱后不到半年又因为抢劫被监禁了4年，3个月前才刚刚释放出来。
南茜感到十分满意，向他讲述了她当初撰写犯罪小说的经历，“你放心，我对警方调查罪案的程序相当熟悉，我希望丈夫的谋杀案看起来是一场意外事故。”德怀特表示只要酬金方面不存在问题，他可以神不知鬼不觉地送约瑟夫上路。
重金雇凶
可真要杀死约瑟夫时，南茜却犹豫起来，她发现那不过是自己愤怒过了头涌出的想法。之后几天，南茜陷入了难以抉择中。7月14日是南茜53岁的生日，她拨通了约瑟夫的电话，希望他看到20几年夫妻的分上，陪她度过这个生日。
约瑟夫却表示琼恩斯正在医院看病，他抽不了身。顿时，愤怒变成了绝望，20几年的夫妻情竟然不敌他们不到1年的婚外情。南茜打电话给孩子们，他们只是轻描淡写地谴责了约瑟夫，然后安慰她想开点。
南茜多么想告诉孩子，今天是她的生日，希望他们能回来陪陪，可话到嘴边还是咽了回去。她把愤恨发泄到约瑟夫身上，觉得只有杀死他才能解恨。
南茜毫不犹豫的联系了德怀特，交给他两张约瑟夫的照片和她的家庭住址，并事先支付了5万美元定金。德怀特拍着胸脯说，“你放心好了，不出半个月你就会收到好消息。”
3天后，南茜接到德怀特的电话，说出了杀人计划：他已经买通了一家汽车修理公司的员工，只要把约瑟夫的车送去检修，修理店的员工就会对汽车做一番手脚，如果约瑟夫开上高速公路，就会出现刹车失灵，通过车祸将约瑟夫杀死。
南茜对修理店的员工提出了质疑，德怀特表示修理店的员工是他在监狱里认识的朋友，他的修车技术一流，出狱后两人分工合作，已经成功骗取了几单汽车保险赔偿金，而检查部门一直认为是汽车的刹车存在设计缺陷。
8月3日，南茜趁约瑟夫周末和朋友去酒吧，她将车开到了德怀特联系好的修理店，经过1个小时的“修理”，南茜把汽车重新开进了车库。可随后几天让南茜失望的是，约瑟夫一直没有开车，即使外出也只是打车。难道约瑟夫发现了自己的阴谋？南茜坐卧难安。
1个星期后，南茜终于得知约瑟夫即将开车到相距80公里外的城市出差。8月10日早上，看到约瑟夫开车出门，南茜既惊恐又兴奋，这个让她既爱又恨的男人终于要从她的视线里消失了。然而就在南茜等待警方的事故电话时，约瑟夫的车并没有开上高速，而是开进到了警察局。
原来这一切都是杰里米的“杰作”，他在接到南茜的求援帮助后惊恐不已，他知道只要南茜动了杀机，就算他不答应南茜肯定会联系其他人。在南茜主动投怀送抱后，杰里米在犹豫中还是报了警，警方马上将这一情况告知约瑟夫。
考虑到约瑟夫的安全，警方决定派遣一名化名为德怀特的警察卧底当杀手。得知妻子竟然要买凶杀害自己，约瑟夫在惊恐中陷入了沉思，他发现之所以妻子采取这样疯狂的报复手段，完全是自己出轨造成的恶果。
但20几年的夫妻情分，约瑟夫并不想因为自己的出轨而让南茜走上不归路。约瑟夫向警方提出，如果南茜只是出于泄愤没有杀害她的实际行动，希望警方可以放过她。于是，约瑟夫拒绝了警方的保护回到了家里，密切注意着南茜的一举一动，可让他失望的是，南茜似乎已经铁了心。
很快，警方制订了一个“引蛇出洞”的方法——约瑟夫开车到80公里外的城市出差。打开车门进入汽车后，透过汽车后视镜，约瑟夫看到南茜站在窗户边，他多么希望这个时候妻子喊他回家，可南茜却一脸平静，约瑟夫彻底心灰意冷，于是他把车子开进了警察局。
蒙在鼓里的南茜根本不知道这一切，她在家里“静侯佳音”。南茜的计划是，支付了德怀特的6万元酬金后，迅速中断和杰里米的关系，然后搬到西雅图重新生活。然而直到晚上，南茜也没有接到警方的电话，她上网查询约瑟夫所经过高速公路的交通信息，也没有查询到任何交通事故的报道。
南茜打电话给德怀特，是不是汽车修理工没有处理好。德怀特安慰她，刹车失灵要等汽车开出100公里后才会出现，这样才能让修理工摆脱嫌疑。“你就等好消息吧。”得知南茜这么“关心”自己的死讯，约瑟夫彻底失望了，他决定配合警方演一出“好戏”。
服刑30年
8月11日南茜联系了约瑟夫，得知他早上8点返回。可直到中午，她也没有接到警方的电话，她拨打约瑟夫的手机，一直处于无人接听的状态。下午两点时，南茜终于听到了敲门声，她打开门发现是两名警察，警察称上午在高速公路上发生了车祸，司机当场身亡，在对现场勘查时，发现了司机的家庭住址，于是前来调查。
随后警察拿出了部分车上的物品，南茜一眼就认出了是约瑟夫的，瞬间她泪流满面，“这到底是怎么回事？”警察安抚南茜，车祸已经发生了，现在最重要的是调查约瑟夫的确切死因，看到底是场单纯的车祸，还是遭人暗算。南茜擦干眼泪，“对，一定要查清楚，绝不能让约瑟夫这么不明不白地死了，如果遭到歹人暗算，请你们尽快抓到凶手，只要需要我会尽可能的配合调查。”
丈夫终于死了！南茜既兴奋又惊恐，她决定暂时不联系保险公司，以免涉嫌骗取约瑟夫的保险金而受到警方的调查。南茜又打电话给德怀特，让他暂时离开躲避风头，“你放心，等我领到约瑟夫的赔偿金后，我会第一时间打入你的账户。”南茜怎么也没有想到，她和德怀特的对话已被警方录了音。
第二天，警方通知南茜，涉嫌杀害约瑟夫的凶手已经被抓到了，让她到警察局配合调查。在警察局里，南茜见到了德怀特。警察告诉南茜，这很可能是一起恶意谋杀，于是警方在各个交通路口查处，本来德怀特起初并没有什么可疑之处，但是他的慌张和答非所问还是露出了破绽。
南茜假装非常愤怒的样子，奋力冲到德怀特面前，“你这个害死我丈夫的家伙，他到底哪里得罪了你？”警察拉开南茜，询问她和德怀特之前是否相识，“我怎么可能和害死我丈夫的凶手相识呢？”南茜几乎歇斯底里的吼道。稍稍平静之后，南茜以有急事为由离开了警察局。
南茜走出警察局之后，警方对她的行踪进行了跟踪，发现她联系了保险公司要着手约瑟夫的意外死亡赔偿，由于提供不了警方开出的约瑟夫死亡报告，保险公司拒绝提前支付赔偿金。担心德怀特向警方供出自己，南茜决定暂时出走躲避风头，然而她还来不及逃走，警察就出现在了她的家门前，看到警察出示的抓捕令和冰冷的手铐，南茜瘫在了地上。
到警察局后，审问的警察提交了南茜和德怀特的多段电话录音，在证据面前，南茜承认了雇请德怀特杀夫的实情。直到这时南茜才得知，是杰里米出卖了她，而德怀特的真实身份是一名警察。南茜顿时哑然。
2012年10月31日，法院对南茜雇凶杀夫案进行了审理，陪审团一致认定南茜犯下了教唆谋杀罪和骗保罪，最后陪审团判处南茜30年司法监禁。
有媒体整理了美国过去几年的犯罪记录，发现62%的案件跟南茜这类高智商人才有关，“作为像南茜这样的高知人才，他们比常人可能更偏执，如果不能控制自己的情绪，她们犯罪的手段和后果往往是超出想象。”目前，美国已经着手建立专门的部门，给高知人才以心理测试和心理疏导，减少他们利用技术犯罪。这或许是南茜30年牢狱换来照进现实的一线亮光。