香薷饮源自宋代《太平惠民和剂局方》，由香薷、厚朴、扁豆三味药组成。香薷素有“夏月麻黄”之称，长于疏表散寒，祛暑化湿；扁豆清热涤暑，化湿健脾；厚朴燥湿和中，理气开痞，三物合用，共奏外解表寒，内化暑湿之效。适用于外感于寒，内伤于湿所致的恶寒发热，头重头痛，无汗胸闷，或四肢倦怠，腹痛吐泻等。夏月酷暑，暑热往往夹湿，有人或贪凉久坐空调居室、或恣食生冷，都易伤阳气，出现头重脚轻，胸闷腹痛等症，或演变为暑湿感冒、空调病等。此时，不妨煎服香薷饮解暑卫阳。也可将香薷、厚朴捣碎，白扁豆炒黄捣碎，放入保温杯中，以沸水冲泡，盖严温浸1小时。待凉后代茶频饮。饮后可发汗、祛暑、消除水肿。对有上吐下泻症状者，也适用此方。香薷饮除了治疗暑期外感之外，还可治疗许多病症。
急性胃肠炎
若饮食不洁、不节，或过食生冷、油腻，食与暑湿互结，脾胃升降失常，见脘腹胀闷、呕恶不食、腹痛绵绵、肠鸣泄泻、发热身痛、头重头痛。用香薷饮加茯苓、薏苡仁、泽泻、葛根。若腹泻重，见两腿转筋者，加木瓜、白芍、甘草；兼食滞加炒麦芽、鸡内金、莱菔子；若泻而不爽、腹胀不适，加槟榔、木香、大黄。
夏季热
小儿发育不全，易受暑湿而伤气耗液，常见面色苍白、皮肤少汗、头和躯干温度高而四肢温度较低、夜间温度高于日间、嗜睡、恶心、烦躁等。若热重于湿，香薷饮加黄芩、栀子、生石膏、知母、青蒿；湿重于热，加滑石、薏苡仁、佩兰、白豆蔻；若食积于中，加炒麦芽、神曲、莱菔子、枳实；伴阴虚，加北沙参、山药、麦冬。老人身体虚弱，容易中暑，如暑热失眠，加酸枣仁、夜交藤；伴心悸加生龙骨、生牡蛎、柏子仁；气虚脾弱加白术、黄芪、山药；热甚加生石膏、黄芩、栀子、知母。
热病后诸症
感受暑热日久，气津两伤，多见身热多汗，心烦口渴，咽干口燥，小便短赤，倦怠乏力，精神不振，纳食不香，脘腹胀满，脉虚舌淡或有齿痕。用香薷饮加太子参、石斛、竹叶、麦冬、山药。若热偏重，加生石膏、栀子；若气虚明显，加西洋参、黄芪、五味子；湿偏重加佩兰、白豆蔻、薏苡仁、通草。
另外，本方加葛根、土茯苓、当归，可用于解酒；加黄芩、竹叶、栀子、连翘、芦根，可治疗暑热伤肺之鼻衄(排除器质性病变)；合用鸡苏散(滑石、甘草、薄荷)，可用于治疗低钾症，有较好效果。
用香需饮治外感病，一般取香薷10克，白扁豆、厚朴各5克，三味药需提前浸泡10~20分钟，煎药时水量最好别少于500毫升，火宜大，时间要短，即武火急煎。服药时，每次药汁量应在200毫升以上，且一定要冷服，能防止服药后出现呕吐。服药后要透汗，其特点是服药后患者从头到脚，特别是手足心微微有汗。服用此方也需注意禁忌症，如发热、汗出、不恶寒、心烦口渴者，不宜服用。