咳嗽、多痰是儿童常见疾病症状，此时家长往往只看表面现象，急于给小儿止咳，这是不对的。
咳嗽是人体的防御动作，是一种保护性反射。对于已经患了喉炎、气管炎、肺炎和肺脓肿之类的疾病，咳嗽可以咯出痰液、脓液或飞沫，减少了呼吸道病原微生物及炎性因子的量，从而减轻了对呼吸道的侵害，利于恢复。
若小儿发生剧烈频繁的咳嗽，已影响到睡眠与生活，且病因为感冒、流感、咽炎、哮喘与气管炎、支气管炎等，可选用下列药物治疗：常用的棕色合剂(复方甘草合剂)具有止咳与化痰作用，常用于感冒、咽喉炎、支气管炎、支气管哮喘等，小儿每次服1毫升，一日3～4次。如风热感冒，有发热、头痛、头晕与咽干疼痛、黄痰黏稠不易咯出，或急、慢性支气管炎等，可用川贝枇杷糖浆、复方罗汉果止咳露等。若为风寒感冒，有头痛、发热、无汗、恶寒及鼻塞、流涕、咽痒、咳嗽，痰液稀薄呈泡沫状，或有哮喘等，可用半夏露、蛇胆川贝液与麻杏止咳糖浆等。若为燥热咳嗽，有干咳无痰、咳嗽痰少、痰黏不易咯出，或由咳嗽引起的咽喉干痛、口燥鼻干、胸痛、尿少色黄、大便干结等，可用雪梨膏、川贝雪梨糖浆等。
鲜竹沥(竹沥油)具有化痰止咳、清热镇静等作用，常用于治疗肺热咳嗽、痰多气喘等症，有显著疗效，但对外感风寒引起的咳嗽、流涕，痰液呈泡沫状，则不宜使用。猴枣散适用于咳嗽痰多、气急、喉间痰鸣等症。对于剧烈干咳、痉挛性咳嗽、呼吸道以外疾病引起的咳嗽，或上述小儿本身其他病不能耐受咳嗽者，应及时选用强效中枢止咳剂。这些止咳剂是指含有可待因、吗啡类以及其他具有中枢抑制作用的药物，必须注意这些止咳药的剂量，不可超量服用，否则可造成呼吸中枢抑制，甚至有生命危险。