开四关，即针刺合谷、太冲。合谷为手太阳经原穴，可调肺气下降；太冲为足厥阴肝经输穴、原穴，可调肝气上升。两穴一升一降，调节气机周流不息，通达全身四肢。故针刺四关穴，可作为主穴或配穴治疗与气滞相关疾病。原发性痛经是指女性在月经前后或行经期出现腹痛、腰酸、下腹坠痛呈痉挛性或伴有乏力、头晕、恶心、呕吐、腹泻等不适，不伴有盆腔器质性病变者。对于年轻女子的原发性痛经，多见气郁、血瘀为主因。女子以肝为先天，肝气喜条达而恶抑郁，随着现代生活节奏的加快，生活压力在女性身上往往就表现为肝郁气滞。气滞则血运不畅，凝滞于胞宫，于月事来潮之时，经血排而不顺，则为痛经。故临床上可辨证使用四关穴治疗，开四关而调气机，使气机畅而经血通。对于痛经发作的缓解甚至消除发作疼痛，具有一定疗效。
李某，女，22岁。2011年4月20日就诊。痛经2天，疼痛较甚，面色苍白，舌质偏暗，苔薄白，脉至稍快。予开四关。针刺顺序：左合谷、右合谷、右太冲、左太冲。手法：捻转泻法，针刺每针得气后再行下一针。留针25分钟，留针10分钟后每穴运针30秒。
患者自诉下针左太冲后，自觉经气从左太冲循经上行至小腹，痛明显减轻。起针后，患者自诉已无痛感。