腰椎间盘突出症(简称“腰突”)是中老年人常见的疾病之一，许多人一听说此病，就会想到需要做手术。其实，除了严重的腰突需要手术治疗，像早期轻症患者通过内服中药，外用牵引、理疗、推拿按摩等中医外治法，大多数人均可得到缓解和痊愈。
腰突症最早出现的症状为腰痛，大约95％以上的患者有此症状。患者自觉腰部持续性钝痛，平卧减轻，站立加剧，一般情况下尚可忍受，腰部适当活动后可以缓解。除了腰痛，约80％的患者还会出现下肢放射痛，表现为由臀部至大腿及小腿后侧的放射性疼痛或麻木感，可直达足底部。中老年人一旦出现以上所说症状，应该及早去医院就诊。通过x线、cT检查等即可确诊。
从中医的角度来说．腰突主要是因为随着年龄的增长，肾开始亏虚、无力营养骨骼，导致骨质疏松、骨髓虚空，受压后引起增生。此外，还和长期心理压力太大、心情不好导致的肝气郁结、气滞血瘀关系密切。对于已经确诊的早期、轻中度腰突症患者，中医在治疗上主张“治本为主，兼以治标”的原则，并且采取内外结合的方法治疗。内治一般是通过喝汤药来调理，常用杜仲、熟地、黄芪、当归等补益肝肾，补养气血，强壮腰府之品固其元本；同时佐以独活、苍术、木瓜、茯苓、制南星、丹参、桃仁、红花等散寒除湿，祛痰化瘀之品以祛其邪；并辅以桂枝、细辛、乳香、没药、蜈蚣、乌蛇等疏通经络，活血止痛。
现代医学研究认为，传统中药对消除神经根及周围组织炎性水肿，改善局部微循环，抑制致痛物质的产生．延缓组织退变确有疗效。外治一般通过骨盆牵引、手法推拿、红外线疗法、局部热敷等方法实现。手法推拿、骨盆牵引能有效地松弛腰部肌肉、韧带痉挛，松解神经根周围组织粘连，增加局部血液供应，促进局部无菌性炎症吸收，降低椎管压力，恢复椎间盘弹性。红外线疗法则可使深部毛细血管扩张，加快炎症的消除和组织水肿的吸收，促进受损神经再生及细胞修复，并且能阻止疼痛信号的传递过程，起到镇痛作用。局部热敷则可通过热源的传导，使热力直达病所，可消炎止痛、温经散寒、活血化瘀。
另外，腰突症患者在日常生活中也应有所注意。平时弯腰取物时，要屈髋、膝关节，搬重物应尽量使重物靠近身体．特别是从地上搬重物时应先蹲下，慢慢直膝、直髋、直腰，充分减轻腰椎间盘承受的压力，避免扭伤腰椎。睡觉最好选用木板床，可将被褥铺垫得软硬适度，这样才能在很大程度上维持腰椎的平衡状态．并且睡觉姿势最好是侧卧，以减轻对腰椎的压力。 (黄笠东)