陆某，男，55岁，农民，2008年6月12日初诊。
患者因“腰痛5年，下肢麻木，活动受限3月”就诊。3年前，患者因腰痛行腰部CT，发现有“腰椎间盘突出”，以牵引、理疗、针灸、内服中药等治疗，稍好转。3月前，患者腰痛加重，伴有双下肢麻木，逐渐双下肢活动受限。某综合医院诊断为“腰椎间盘突出症”、“腰椎骨质增生”。经理疗、牵引等治疗2月余，未见明显好转，被要求手术治疗。患者因经济困难，前来中医就诊。
刻诊：腰痛时作，夜间加重，不能久站，双下肢活动明显受限，有轻微肌萎缩，走路需人扶持。腰椎CT显示：L3-4、L4-5椎间盘膨出，超出椎体外缘，相应神经根及硬膜囊受压变形，L3-5腰椎边缘可见骨质增生、硬化。舌质暗红，脉细涩。
西医诊断：腰椎间盘突出症，腰椎骨质增生。
中医诊断：腰痛（气虚血瘀，脉络不通）。
处方：山楂20克，当归20克，红花10克，黄芪20克，白芥子10克，牛膝10克，甘草5克。水煎服，每日1剂，饭后温服。
嘱睡平板床，戒烟酒，家属每天在家给予每只脚5公斤物品持续牵引，每天牵引10小时，分两次进行。
服用10剂后，腰痛稍缓解，伴有夜尿次数增多，加枸杞子10克，熟地黄10克，余药量如前。
1月后，下肢麻木明显好转，可自行慢走不用人扶。续用前方加减治疗，停用牵引。
治疗3月后，除偶有腰痛外，余症除。改用山楂、当归、牛膝、红花按2：2：1：1的比例研细末服用，每次15克，每日3次。
半年后基本康复，停药。2012年，笔者随访，患者能干农活。
按：本例腰痛患者因长期过重干活导致腰椎间盘突出，压阻经脉，脉络不通，瘀血内阻而致。加上病程长，耗伤肾气。山楂在《本经》中有“行瘀血……行结气，消瘀血”记载，《食鉴本草》有“化血块，气块，活血”的叙述。《本草正》对当归有“其味甘而重，故专能补血，其气轻而辛，故又能行血，补中有动，行中有补，诚血中之气药，亦血中之圣药也”的描述。
白芥子能除郁气，通经止痛，近年来临床证明对腰椎间盘突出症有比较好的疗效。再加红花、黄芪、牛膝等共奏补肾不留郁，补气不滞瘀，常补不碍脾等功效，故对需要长时间治疗的腰椎间盘突出症患者有效。