失眠是指入睡困难、睡后易醒、睡眠时间短等，现代医学多用镇静剂（如安定）治疗，但服后多有头晕、头痛、乏力等副作用，而中医药治疗失眠不但有确切的疗效，而且副作用少。
失眠，中医又称“不寐、不得卧”，认为是体内气血、脏腑功能失调所致，故治疗原则主要是调和气血、平衡阴阳，使脏腑功能正常。结合其伴随症状，如头晕、头痛、心悸、健忘、心神不宁等，中医将失眠分为“实证”和“虚证”两大类，实证主要为肝郁化火、痰热内扰；虚证主要为阴虚火旺、心脾两虚、心胆气虚。笔者根据多年经验，现总结各证型方药如下。
实证肝郁化火者，治宜疏肝解郁、宁心安神，方药为钩藤、白芍、枣仁、丹参、茯苓、龙骨、牡蛎、甘草等；痰热内扰者，治宜化痰清热、和中安神，方药为远志、法夏、枳实、茯苓、竹茹、珍珠母、龙齿、牡蛎、百合、甘草等；阴虚火旺者，治宜滋阴降火、清心安神，可选黄连阿胶汤、天王补心丹等。
虚证心脾两虚者，治宜补益心脾、益气养血，方用归脾汤加减：人参、黄芪、当归、远志、白术、枣仁、茯神、夜交藤、柏子仁、龙骨、牡蛎、甘草等；心胆气虚者，治宜益气镇惊、安神定志，可选用安神定志丸或酸枣仁汤等。
湖南省中医药研究院研究员朱德湘