广州中医药大学第一附属医院呼吸科主任张伟告诉《生命时报》记者，中药热熏气疗法一般无需特殊装置，简单易行，在家就可操作，并且药效直接，能直接作用于患处。临床上的止咳化痰中药基本都可选用进行熏气治疗，常用止咳化痰中药包括：桔梗、浙贝、紫菀、款冬花等。但临床上咳嗽咯痰一般可以分为风热、风寒、痰湿、痰热、阴虚这五个证型。证型不同，用药也有差异。
风热咳嗽。除咳嗽咯痰外，风热咳嗽还会出现畏寒或伴发热、咯痰黄稠、口干、咽痛、舌红苔薄黄等症状。可以用桑叶、菊花、北杏、玄胡、桔梗等疏风解表清热的药物。
风寒咳嗽。风寒咳嗽的人可能出现怕冷、咳嗽痰白或痰液清稀、口淡、舌淡苔薄等。这时可用疏风散寒的药如紫苏、紫菀、款冬花等。
痰湿咳嗽。痰湿咳嗽主要症状是头身困重，痰色白、量多易咯，舌淡苔白厚等。可用化痰祛湿的药物，如法夏、橘红、陈皮等。
痰热咳嗽。如果得了痰热咳嗽，那么可能会出现咳嗽痰多，痰黄稠，咯痰不爽，舌红苔薄黄等症状。可用清热化痰的药，如鱼腥草、桑白皮、浙贝等来缓解。
阴虚咳嗽。出现阴虚咳嗽，患者常表现为口干舌燥、口渴不欲饮、痰少质黏、舌红少苔或无苔等症状。可用养阴润肺的药物如沙参、麦冬、玉竹、紫菀等。
中药热熏气疗法的具体做法是，先把药放在瓦锅煎煮，但不能单纯浸泡，这不利于有效成分释放，会影响药效。煎煮时，一般放2碗水煮成1碗水，用杯子或碗装好。等中药温度降至60摄氏度左右，张开嘴巴吸入蒸汽。嘴巴距离药液高度根据是否能够吸入蒸汽、蒸汽温度能否耐受，以及自我感觉的舒适程度来调整。一般每次熏蒸10~15分钟，每日两次便可。
张伟提醒，中药热熏气疗法只是辅助疗法，适宜症状轻、病程短的患者。患者使用前，要去医院咨询医生帮助辨证选药，并且排除基础病后才可以用，切勿自作主张滥用，以免延误病情。此外，临床上属于过敏性体质的人群慎用熏蒸疗法，发热病人也不宜使用。假若使用过程中出现喘息、剧咳、气道发出哮鸣音等症状就要马上停用，必要时去医院求治。
张伟还建议，患者也可考虑使用专用雾化吸入器，雾化器出来的药液蒸气微粒细小，对气道刺激小，并能吸入到肺部较深部位，更利于疾病康复。