咳嗽虽然是一种常见病，但病因较复杂。笔者治疗的咳嗽病例，病经基本都包括手太阴肺经，但还包括足少阴肾经、足太阴脾经、手厥阴心包经、任脉、督脉等，变化多样。故临床中，咳嗽和具体经络应根据经络诊察与经络辨证来对接；同时，经络诊察的结果还必须对接其症候结构。
各经咳嗽的辨析与治疗
单纯手太阴肺经诊察异常的咳嗽，若为实象，如有黄痰、咽痛，取合穴尺泽；若为虚象，有久咳不愈、恶寒、气短无力，可取太渊、肺俞或募穴中府。尺泽和太渊也可配其络穴列缺，宣肺通络。若伴有胸痛或咯血，可配郄穴孔最，止痛止血。若伴有咽喉肿痛，可在井穴少商放血清热解毒。
有的时候，经络诊察会发现手太阴经无异常，手阳明经反而异常。根据表里经的相关性，此时可以使用手阳明大肠经的腧穴，通过疏散食管周围的气血缓解咳嗽。同理，如果有咽喉肿胀，也可以取手阳明经井穴商阳放血。
咳嗽也可由于足太阴脾经异常引发。若脾气虚，脾气不升，肺气不降，导致咳嗽。太阴经行津液，帮助水液代谢，如太阴经失常可生痰；脾为生痰之源，肺为贮痰之器，从而导致咳嗽伴有痰。在这种情况下，取手足太阴经的腧穴。
若为实象可调节本经的气机，取其合穴尺泽、阴陵泉。虚象可取其原穴太渊和太白。也可以考虑灸脾和肺的背俞穴。若本脏的功能失常，可考虑取其募穴中府和章门。中府可用揲法，章门可揲可针刺，均有一定治疗效果。
若是手太阴经和足少阴经并病导致的咳嗽，同时有手足太阴经异常，可考虑以下的配穴：肾阴亏虚引起的干咳，可取复溜配尺泽或列缺；肾阳虚，肾不纳气所致咳嗽，伴有恶寒、腰膝凉，可以取太溪配太渊或列缺：当咳嗽伴有咽喉干燥、声音嘶哑可取照海配列缺或尺泽，其余配合的手太阴经腧穴要随症取。
手厥阴经也可引起咳嗽。“心主手厥阴心包络之脉，起于胸中，出属心包络，下膈，历络三焦。其支者：循胸出胁……”（《灵枢·经脉》）胸膈有郁热，上逆犯肺，导致咳嗽黄痰、口干苦等症。若厥阴经异常，有咳嗽黄痰，伴有烦躁等症，可取大陵、行间清厥阴经的郁热。若咳嗽的实象较明显，取曲泽、曲泉，调理本经的气机。
任脉也可以用于治疗咳嗽伴有胸闷、胸胀、胸痛等症，或有一部分患者感觉咳嗽源于任脉胸骨处的固定部位，常用任脉腧穴璇玑至膻中一带，采用揲法或针刺。选穴不宜过多，一个腧穴足够。选腧穴时，必须先循摸任脉，看是否有异常。
督脉为阳脉之海，因此可以取督脉的腧穴治疗外感咳嗽或虚象咳嗽。如风寒咳嗽，有白痰、恶寒等症，可悬灸大椎15~20分钟。大椎有固表散寒的作用。风热咳嗽，有黄痰、身热等症，可以点刺大椎。慢性咳嗽也可取陶道、身柱等穴。
腧穴的选择取决于病人的具体症状。慢性咳嗽有虚象可以考虑选原穴，还可以考虑灸相关的背俞穴，或取相关的募穴； 另外久咳不愈也可以灸膏肓：“久嗽，最宜灸膏肓穴，其次则宜灸肺俞等穴，各随证治之。”（《针灸资生经》）背俞穴对本脏有温阳行气的功能，募穴调节本脏代谢废物的排除。因此背俞穴适合用于阳虚咳嗽，募穴适合用于本脏功能失常的患者。切记，所有的经络腧穴都可以参与治疗咳嗽，关键在于辨经选经的准确。
症候与经络诊察相结合
“咳嗽”包括“咳”和“嗽”两个症状。《素问病机气宜保命集》述：“咳谓无痰而有声，肺气伤而不清也；嗽是无声而有痰，脾湿动而为痰也。咳嗽谓有痰而有声，盖因伤于肺气动于脾湿，咳而为嗽也。”（笔者临床上习惯把两个症状写成一个症状，仅写“干咳”则指咳，“白痰”则指嗽。）
《素问·咳论》曰：“五脏六腑皆令人咳，非独肺也。”咳嗽的脏腑辨证和辨经可从肺开始考虑，但还要看病因是否涉及其他的脏腑或致病因素。由此寻找病根，尤其在单取肺经腧穴无效时，应该仔细询问咳嗽的性质、部位、伴有症状及发病时间，分析症候结构，再把症候与经络诊察结合，才能准确把握证治。
例如，是阵咳还是连续性咳嗽？咳嗽的部位在咽喉里还是来自胸或腹？除咳嗽之外有什么伴见症状？察经后发现哪条经脉与咳嗽有关，且在这些经脉里面，哪条经脉为主要病变经脉？这些都有辨证价值。在《诸病源候论》里有详细分析。
咳嗽的部位有咽喉、膈、气管、肺。浅咳为咽喉痉挛咳嗽；深咳或在气管，或在横膈。应仔细询问患者气逆的部位，尤其是慢性咳嗽可在胸膈或脐下。咳嗽如有痰说明有病邪，根据痰的性状和颜色能知道源于何种病邪（风、寒、暑、湿、燥、火），来自身体的哪些部位及身体寒热虚实状态。
咳嗽的伴有症候包括：胸膈疼痛，或牵连到腹部，或胃脘痛，或咳嗽引起遗尿，或咳痰带血丝，或发热，或不发热，或发低热等等。《诸病源候论》解释，根据不同的发病季节，先受邪的脏与季节有关，因此咳嗽的症候结构往往会体现于所在脏腑的范围、性质和伴有症状。五脏之咳日久不愈，可能传给六腑。
因此，医生必需首先熟悉怎样分析咳嗽的症候结构才能进行治疗。《中国医学大辞典》中根据病邪、所在脏腑、发病时间与特点把咳嗽分为8种证型，患者却不会准确地按照书本得病，辨证论治必须灵活。
以下仅为咳嗽的基本辨经思路，具体诊治必须根据患者个体经络改变以及症候的呈现来判断。
风寒证型：咳嗽咽喉发紧，背部发紧，背寒。稀白痰或无痰或少痰。脉浮紧，苔薄白。
常见变动经脉：督脉、太阴经、手阳明经。
选经：根据辨经，可选督脉、手太阴经等。
选穴：大椎、列缺等。
风热证型：痰较稠，甚者痰黄。
常见变动经脉：督脉、手太阴经、手阳明经。
选经：根据辨经，可选督脉、手太阴经等。
选穴：大椎（或陶道）、尺泽等。
燥热证型：干咳无痰，或带少量血丝。由外感咳嗽传变而来者居多。
常见变动经脉：手太阴经、手阳明经、手厥阴经。
选经：根据辨经，可选手太阴经、手厥阴经等。
选穴：孔最、（咳血多时加）曲泽等。
湿痰证型：咳嗽痰多，痰出后则咳嗽减轻。
常见变动经脉：太阴经、阳明经、任脉。
选经：根据辨经，可选任脉、太阴经、阳明经等。
选穴：中脘、丰隆、列缺等。
肝火证型：咳嗽气逆，无痰，咽干。
常见变动经脉：太阴经、厥阴经、少阳经。
选经：根据辨经，可选少阳经、手太阴经等。
选穴：外关、足临泣、尺泽等。
阴虚证型：干咳少痰，痰如小核，或白或灰。
常见变动经脉：太阴经、厥阴经。
选经：根据辨经，可选手太阴经、足少阴经等。
选穴：尺泽、鱼际、复溜等。
气虚证型：久咳，劳累后咳嗽不断，甚者无力，或咳嗽同时遗尿（肾虚），以女士为主。
常见变动经脉：太阴经、少阴经、任脉。
选经：根据辨经，可选任脉、太阴经等。
选穴：太渊、太白、气海等。
（咳嗽病案曾刊发在6月27日、7月4日本版“验案赏析之经络医学”栏目中）