《内经》云：“五脏六腑皆令人咳，非独肺也。”若总论咳之病因，其原有二：一是自外而入者，《内经》曰：“皮毛者，肺之合也，皮毛先受邪气，邪气以从其合也。”《血证论》亦云：“肺之气，外合于皮毛而开窍于鼻，外证鼻塞，皮毛固闭而其气反而内壅，呛出喉间，发为咳嗽，此外因之咳也。”二是由内而生者，《血证论》云：“肺之气下输膀胱，转运大肠，通调津液，而主制节。制节下行则气顺而息安，若制节不行，则气逆而咳，此内因之咳也。”
盖咳之为病，虽有内外之因，而五脏诸咳，尤有所重者，在《内经》则总言之曰为“聚于胃，关于肺”，凉燥咳嗽虽表现迥异，亦不离其中。在临床上，咳见于诸病，其或传于邪实，或转于正虚，更有虚实兼作者。因此我们不应见咳则止咳，独治肺而疗其标。我们治疗应止咳宁根，标本相顾，培本复元。
凉燥咳嗽，多为体虚之人骤受秋凉而现咳嗽，症状以干咳为多，一遇秋凉，喉中干痒，其咳即作，痒甚咳甚，早晚更剧，不能安眠；咳多甚则小便自遗，淋沥不休；咳引胸胁而痛，气息促而不舒，甚见咳血。其病得温润则舒，遇冷燥则甚，每逢秋冬寒燥之气，喉痒即咳，咳则遗尿，滴沥不止，上下交困。但亦有喉痒则呛咳一阵，咳出透明少许黏痰，夹杂少量白色气泡者。舌苔薄净，微有津液，脉象多为弦细，为秋凉郁遏之象。治此凉燥之证，若专用辛甘发散则助燥，专用柔润则阻碍气机，只有辛甘柔润同用，才可收到较佳效果。用药可宗：
炒荆芥5克，霜桑叶9克，炙百部9克，牛蒡子8克，全当归9克，薄荷梗3克，苦桔梗6克，桃仁9克，知母6克，浙贝母8克，化橘红6克，五味子6克，干姜9克，生姜三片，生甘草4克。
此方辛以散之，润以降之。外散秋凉，内润肺燥。药用荆芥、霜叶、牛蒡、薄荷等之辛散，宣肺利咽喉；干姜、甘草温上固下，使气化下及；当归、桃仁辛润下气，协诸药理肺止咳。药本辛温疏散，但配伍收敛之品，则散不过猛，辛甘柔润同用，方可使平淡之品，伍成金甲之师，直捣黄龙。
喉中燥痒为甚，而数咳不止者，为凉燥郁遏，血虚风胜，应加重炒荆芥、牛蒡子、当归以行散血中之风，疏解郁遏；呛咳严重者，变生甘草为炙甘草并加大用量，取“甘以缓之”之意。
咳而遗尿，为肺气上逆，不能下及，上虚不能制下故也，可加大五味子用量，和干姜、甘草而暖肺益气，司摄下焦。
咳引胸痛者，是肺气失和，胸阳失旷，络阻不通，应酌加枳壳、香附、薤白等理气之品。
病案
李某，女，43岁，农民。初诊2013年1月20日。自诉每年秋冬发病已近十年，一遇凉风，喉中干痒，其咳即作，呛咳一阵，咳出透明少许黏痰，痒甚咳甚，早晚更剧，不能安眠，咳多甚则小便自遗，淋沥不休，偶腰酸，寐差多梦，饮食乏味，月经尚属正常，大便稍溏，时今秋发病至今已近3月。诊其舌边瘀点伴齿痕，舌苔薄净，微有津液，脉象弦细，断为凉燥咳嗽，处以原方加生龙牡各20克，赤芍10克，焦神曲10克，7剂。
二诊，1月28日，咳嗽基本痊愈，喉已不痒，咳亦大减，小便已归正常，他症亦不显，嘱依初诊方再进七剂，巩固疗效。
三诊，2月7号，诸症皆平，嘱其常服补中益气丸和金匮肾气丸以调理巩固。
按患者辨证为凉燥咳嗽，时日虽久，但并无他症丛生，所以采用原方加减化裁，因有寐差多梦，故加生龙牡以滋阴潜阳，另外张锡纯曾盛赞生龙牡为“化痰神品”，在此处也可加强化痰之功；舌边瘀点，辨为瘀血，加赤芍以活血化瘀，配合当归更有养血益肺之效；焦神曲在此健脾，取培土生金之意。因病程较久，容易反复，故应注意病情好转后的调理，予补中益气丸和金匮肾气丸，安奠先后二天，改善体质。