急性化脓性中耳炎系中耳黏膜的急性化脓性炎症，病变主要位于鼓室，但中耳其他部位亦常受累，且好发于儿童西医学认为：急性化脓性中耳炎多为全身性疾病，如贫血、心脏病、肾炎、上呼吸道感染等，或急性传染病如猩红热、麻疹、白喉流感等，导致机体抵抗力减弱，易患中耳炎；此外也可由外伤直接所致，致病菌常为溶血性链球菌，首选青霉素。
急性化脓性中耳炎，属中医学“耳疳”范围。本病由肝胆风火湿热上注耳道，蕴结伤络所致者多见。中医认为急性者以风邪热毒，乘虚而袭，循经脉入耳中，壅聚不散，蒸腐成脓，穿蚀耳膜，脓溢于外而成。清代陈士铎《辨证录》卷三云“少阳胆气不舒，而风邪乘之，火不得散，故生此病。”少阳经脉与耳关系十分密切，故采用疏风祛邪，清热解毒为主，用小柴胡汤而取效。
【临床应用】
杨氏4以小柴胡汤加减治疗急性化脓性中耳炎21例，取得良好疗效。治疗方法：柴胡18~24g，黄芩6~10g，半夏、菖蒲、桔梗、防风各9g，黄连6~9g，薄荷4.5g，蒲公英12~18g，连翘12g，青黛3~6g，龙胆草6~9g，甘草6g，每日一剂，水煎二次，早晚温服。
小儿药量酌减。每剂可日服三次。治疗结果：21例均获治愈（症状消失并观察一月未发）。服4剂而愈者6例，6剂9例，9剂4例，12剂2例。平均每人服用中药6剂。
【病案举例】
1.宋某，女，17岁。1983年7月30日诊。自述因外感发烧，咽部干痛，咳嗽三天后，觉右耳内灼热胀刺痛，咽及咳嗽时疼痛加，，
剧，继而流脓血样黏液，寒热交作，口苦、恶心欲吐，不思饮食，眩晕耳鸣，症见神疲无力，舌质淡红，苔薄黄，脉弦数。西医诊断：急性化脓性中耳炎。中医辨证：外感风邪、肝胆湿热上注，蕴结耳道，气血凝聚。治宜清肝利胆，解毒除湿，方用小柴胡汤加减。处方：柴胡24g，黄芩、防风、半夏、黄连、连翘各9g，菖蒲、龙胆草各10g，蒲公英15g，青黛、薄荷、甘草各6g，桔梗12g3剂后，耳内流脓血即止。头痛、口苦、耳鸣、眩晕及耳内灼热胀痛大减，恶心欲吐消失，饮食增加，精神见好，上方继服5剂，耳内胀痛，口苦、头痛诸症全部消失。一月后随访未见复发
按：本病由肝胆风火湿热上注耳道，蕴结伤络所致者多见。治以清热利胆，解毒除湿为主。方中柴胡、黄芩、黄连、龙胆草疏肝刊胆，清泄湿热；薄荷、防风疏散风热，清利头目；青黛、连翘、蒲公英热解毒，消肿散结；菖蒲、桔梗、甘草清热除湿开窍解毒排脓；半夏和胃降逆。在治疗期间，禁食辛辣油腻厚味，以防助湿热，留邪不除。该方不仅冶疗急性化脓性中耳炎卓效，亦适用慢性中耳炎的治疗。
2.王某，女，60岁，工人，1991年11月22日就诊患者左耳流脓10余年，近一周来因感冒，发低烧37.5℃，耳流脓加重，量较多，质白粘，已在他院用青霉素治疗4天（80万单位，日两次）病情如故。患者主诉：现仍有低热现象，头晕口苦，不思饮食，大便干。查见：左耳鼓膜中央性大穿孔，有较多分泌物。音叉检查为传导性耳聋。舌苔薄白，脉弦细。证属痰热塞阻，郁结少阳，治拟清泄少阳痰热。药用柴胡、半夏、黄芩、丹皮、天花粉各10g，皂角刺、甘草各6g，茯苓20g，菖蒲12g，败酱草、连翘各15g，水煎服，每日1剂。并外用3%双氧水洗耳，0.25%氯霉素眼药水滴耳每日3次服药3剂，诸症明显好转，体温已正常。继服上方4剂后，耳流脓已不多，嘱其继服中药，并注意饮食，直至病愈。
按：化脓性中耳炎，中医称“脓耳”。少阳经脉与耳关系十分密切，本案由于外感邪毒，循经入耳，故宜清泄少阳痰热；在小柴胡汤的基础础上加皂角刺排脓，菖蒲宣通耳窍，而获良效。
3.王某，男，28岁，农民。1989年10月12日诊3天前因耳疼，恶寒发热，全身不适，就诊于耳鼻喉科，诊为“急性化脓性中耳炎”，给予口服红霉素，加0.25%氯霉素眼水及滴耳油等外治，耳疼虽有所减轻，但其他症状仍未改善，且听力明显减退而要求中医治疗。刻诊耳部烘热，头晕，耳鸣耳聋，发冷发热，口苦咽干查：右耳道、鼓膜正常，左耳道有脓性分泌物鼓膜已穿孔，舌质红、苔。
薄黄，脉弦数。辨证为热毒内蕴，邪居少阳。治以清热解毒，和解少阳。处方：柴胡10g，黄芩15g，半夏10g，丹参20g，银花30g，蒲公英30g，桔梗10g，菊花10g，泽泻20g，川芎6g，赤芍20g，生甘草10g，每日1剂，早晚水煎分2次饭后服上方服2剂后发冷发热止，其他症状也明显减轻，自觉口干较甚原方加麦冬15g，玄参15g，又服3剂，诸症消失，听力恢复正常查左耳道已无脓性分泌物，且鼓膜穿孔愈合。
按：耳为胆经循行所过之处。本例系内蕴热毒，外受风邪，邪毒壅盛，循胆经上冲耳窍所致。故以小柴胡汤和解少阳，疏理气机，促邪外达；加银花、蒲公英、桔梗、菊花、泽泻清热解毒而化湿；桔梗载药上行，配川芎引药直达病所；人参易丹参，加赤芍以加强清热凉血的作用。