灸法是养生保健的有效疗法。晋代《范东阳杂病方》中有灸法防霍乱使人“终无死忧”的记载，并首次提出“逆灸”的概念，即指使用灸法保健防病的预防性灸疗。明代的《针灸聚英》也说“无病而先针灸曰逆，逆，未至而迎之也。”意指病未至灸之。“逆灸”重视机体自身潜能的激发与调动，是“治未病”的重要手段。
在古代日本民间普遍运用灸法预防保健、延年益寿，并流行“勿与不灸足三里之人行旅”、“风门之穴人人灸”等谚语。无论男女，一生中都必须灸治4次，即十八岁时灸风门，预防感冒;二十四岁灸三阴交，旨在增强生殖能力;四十岁灸足三里，以促进脾胃功能、预防疾病;至老年多灸足三里和曲池以防止视力衰退，灸曲池可使眼睛明亮，牙齿坚固。
《扁鹊心书》曰：“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘……虽未得长生，亦可保百余年寿矣。”又云：“余(窦材)五十时，常灸关元百余壮，……渐至身体轻健，羡进饮食……每年常如此灸，遂得老年康健。”《外台秘要》：“三里养先后天之气，灸三里可使元气不衰，故称长寿之灸。”唐代孙思邈是艾灸“治未病”的积极倡导者，他指出“膏肓灸无所不治”，“此灸讫，令人阳气康盛”。在日本民间提倡婴儿期灸身柱，即婴儿出生后不久，用小麦粒大的艾炷灸身柱穴，3壮左右，连续灸三日至十数日不等，可以促进健康发育。