皂荚就是皂荚树，是我国特有的一种苏木科皂荚树种之一。这种植物主要分布于我国东北、华北、华东、华南以及四川、贵州等地，主要生长于路旁、草地、田边等湿润地区。在夏秋季节采集果实，晒干后即可作为重要使用。皂荚性味：辛、咸，温，有毒。这种植物通常被作为化妆品、保健品、医疗食品、肥皂等的天然原料。下面我们来看看皂荚都有哪些功效与作用吧。
一、皂荚的功效
痰咳喘满;中风口噤;痰涎壅盛;神昏不语;癫痫;喉痹;二便不通;痈肿疥癣。
二、皂荚的作用
1、防脱乌发作用：含皂角类成分的药物，能够清热化湿、祛除多余脂肪、通畅阻塞毛囊，对防脱发和乌发效果颇佳，不会刺激头皮。
2、祛痰作用：含皂甙类的药物，能刺激胃黏膜而反射性的促进呼吸道黏液分泌，产生祛痰作用(恶心性祛痰药)。动物实验证明：皂荚煎剂灌胃有明显的祛痰作用，能使猫呼吸道分泌增加，但较桔梗、前胡为差，持续时间较短。
3、抗菌作用：在试管内，皂荚对大肠杆菌、宋内痢疾杆菌、变形杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、绿脓杆菌、霍乱弧菌等革兰阴性肠内致病菌均有抑制作用。
皂荚水浸剂(1:3)，在试管内对堇色毛癣菌、星形奴卡菌等皮肤真菌均有不同程度的抑制作用。
4、其他作用：三刺皂荚碱有罂粟碱样作用，可治疗高血压病、支气管哮喘、消化性溃疡及慢性胆囊炎等。皂甙有显著的溶血作用，但皂荚的溶血作用与远志皂甙的即刻溶血作用不同，一般出现较迟。
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