首先，从外形上区分。正品黄药子为圆形或类圆形的片，大小不等，直径约3～7厘米，片厚0.8～1.5厘米，表面棕黑色，有皱纹，密布短小的支根及黄白色圆形的支根痕，微突起，一部分栓皮脱落，脱落后显露淡黄色而光滑的中心柱；而鬼灯擎多斜切成长圆形或横切成圆形片状，直径约2.5～5厘米，厚约0.3～0.6厘米，比正品片小而薄。外皮灰褐色，边多卷曲，有时可见黄褐色的鳞片。
其次，断面不同。正品断面淡黄色至黄棕色，断面平滑或有颗粒状的凹凸不平；而伪品断面为浅红棕色，可见众多的结晶，密布点状突起，近边缘处较明显。
第三，正品质坚而脆，易折断；而伪品质地较为坚硬，不如正品易折断。第四，正品气微，尝之味苦；而伪品亦气微，口尝味苦略涩。
黄药子对甲状腺肿有对抗作用，临床治疗各种类型的甲状腺肿，均有一定效果；煎剂对子宫有兴奋作用；酒浸剂对食道癌、胃癌控制症状、改善病情有一定效果。而伪品不具备这些功效，不可代替正品黄药子使用。
(编辑：杨帆)
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