编者按：本文作者系中国武术七段，上海市老体协武术委员会教练，上海市陈式太极拳协会副会长。有多年陈式太极拳的比赛和教学经验，其所教学生中颇有姣姣者。
笔者凭借二十余年的执教经验，深知陈式太极拳之所以能强身健体，是与它独特的拳法风格和锻炼方法分不开的。只要正确理解掌握前人总结的拳理、拳法，勤学苦练，就能真正练好陈式太极拳，使其健身之功效发挥至极。
陈式太极拳首先是一门讲究练意识、练意气、用意识引导运动、动静结合的拳术。练拳时，一定要心静体松、全神贯注、用意不用力(指拙力)。如此，经过长期的锻炼，内在的意气运动和外在的神气鼓荡就能得到协调和结合，从而达到“意到、气到、劲到”的境界。当然，这需一个较长的习练过程。在这个过程中，要本着一种平和的心态，多学习，不断加深对拳法拳理的正确理解，对动作多揣摩。“不可躐等，不可急就，按步就序，循序渐进。”长期练拳，在意识和运动相结合作用下，使大脑的中枢神经系统得到锻炼和调节，感官功能也同时提高。
陈式太极拳习练时外形的特点是“开胯屈膝圆裆”。这样使“下盘”更易稳固，从而提高肌体的血液循环，增强组织细胞的新陈代谢，使练拳的人会感到精神倍增。当然，陈式太极拳对膝关节的负载力较大，中老年人特别要注意，不要追求低拳架表现而造成关节损伤，而应该先练高架子，适应后再将拳架适当练低些，但以适中舒适为宜。
“立身中正、虚实分明”也十分重要。不能为追求外形的花俏而手舞足蹈、东摇西歪，这都是感觉偏差所致。陈式太极拳一代宗师陈长兴，人称“牌位大王”，就是指练拳时身法中正。拳法中个别动作要有倾斜，但也要求斜中寓正，这样才能使“任督”二脉气血畅通，有利于身体健康。
“刚柔相济、快慢相间、螺旋运动”，是陈式太极拳又一与众不同的特点。这种拳法风格和习练方法，因可达到较大的运动量和较强的力度，在演练时，会形成一种跌宕起伏、抑扬顿挫、有张有弛，又绵绵不断、滔滔不绝之感觉，这十分符合人体生理活动规律，通过这种运动可促进气血运行和调和。而肢体的螺旋运动，能促使全身关节节节贯串地推动，对内脏也起到按摩作用，四肢百骸的连动促使周身经络畅通，从而达到健身强体的作用。
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