有位气功爱好者在信中这样写道：“我非常相信气功，拜过许多老师，自认为功力大增，还有了一些特异功能，比如能给人诊病等等。但在性生活方面，我却有些无所适从。有的老师告诉我，练气功功法就要戒绝淫欲，保持精元。
我相信这话，很长时间没有和妻子同房，闹得夫妻关系很紧张，我却没觉得有什么效果。还有的老师偷着告诉我，采阴补阳，以人补人，可以增加功力，还可以做到还精补脑，对人大有益处。我照着老师说的做了，但心里很不安，恐怕这样做对自己和妻子的身体有害处。我不想放弃气功，但也想像正常人那样过性生活，这能办到吗?“
练气功与性生活不应该有矛盾，如果有一种气功必须以舍弃正常的性生活为前提的话，那么它的可取之处必然极小。反过来，对当事人来说，付出也太大了。
我国的房室养生之术由来已久，早在周秦时期就产生了。当时最有代表性的观点是老子提出来的。他认为：贪图性欲就会导致灾祸，性欲消耗精气就是硬性消精亡阴，人成长到壮大就会衰老。聚守精气，平和无欲，才合养生之道。老子提出的观点为后世房中养生家所接受，形成了节欲保精的宗旨观念。比如在马王堆出土的房中医书中，作者假借舜之口指出：“要使阴茎保持坚壮强硬，就要缓减房事，节制两性生活，一定要使性交次数稀少，不要轻率地予以交合。”《黄庭内景经》中说：“急守精室勿妄泄，闭而保之可长话。”“长生至慎房中急，弃捐淫欲专字精”。据说以下两句诗是出于吕纯阳之手：“二八佳人体如酥，腰间伏剑斩愚夫。”
这些观念，我们现在听起来简直就是无稽之谈。
有点。这里值得注意的是，古人提倡节欲保精，固然有其不科学之处，但不是提倡完全禁欲，后世有人把养生和泄欲完全对立起来，比如像刚才我们提到的为练气功而禁欲，完全是自己走上了极端。
如果我们有机会看一下有关的医学史就会发现，从汉魏以后，房室养生之术迅速兴旺起来，房中术的观点也发生了截然不同的变化，从节欲保精转为闭精纵欲。我们这里所说的闭精纵欲，就是一方面在性交中尽量不射精，另一方面尽量增多性交次数，频繁更换性交对象。根据史书记载，曹操曾向甘始、左慈等人学习房中之术，一夜曾御七十女。据房中术士们宣称，要掌握闭精之道，御女多多益善。孙思邈在《千金方》中说：“但能御十二女而不复施泻者，令人不老，有买色。若御九十三女而能自固者，年万岁矣”。他还说：“昔黄帝御一千二百女而登仙”。
闭精纵欲与节欲保精有一脉相承之处，那就是重视精液的作用，只不过闭精是从消极的避免过性生活，过渡到既过性生活，又不让精液外泻。比如孙思邈在宣扬了闭精纵欲之后，又千叮咛万嘱咐道：“凡精少则病，精尽则死，不可不思，不可不慎。”
既想纵欲又想闭精，这是不容易做到的。为了做到这一点，古人总结了许多办法。比如有人提出“采气”之道，即在性交过程中深接勿动，使女性气上面热，然后以口取女气，其要诀是意动便止。还有人提出了“采战”之术，既采阴补阳，它要男方先充分引起女性性兴奋，“情动兴浓，户内滑盈溢。”然后自己“闭口咬牙，驰心物外，思念别端”，“交合之间，缓进迟退，不可躁急，勿令气喘。”
如果仅从技术的角度来看，以上方法还是有效的，少动就会减少摩擦，降低对阴茎的刺激，“心念别端”就会降低或转移性中枢的兴奋，这样不射精或延长射精就可以做到了。但采气或采战之说，却实在是荒诞无稽。根据现代性医学的研究，无论是男性的精液，还是女性阴道里的分泌物，里边所含的营养物质都是很有限的，如果说通过闭精的方法来强身健体，甚至修练道行的话，分明是不明事理。
在讲述采战术时，这里还有一个细节，那就是“采”的具体技术。明人洪基在《摄生总要》一书中对此有记载：“玉茎变能吸其阴精入宫，如水逆流直上。”这话听起来好象不可思议，但实际上却有可能做到。30年代时，有人曾做过公开表演，将阴茎插入一个装满水的碗里，过一段时间碗中的水就会不见了，全被他吸入了阴茎。如果把这视为一种特异功能，就不会觉得难以理解：经过一定的特殊训练，有人是不难做到这一步的。但如果把它运用到性生活中，则应该视为异端邪说，它把女性当作玩物，只顾自身，不顾他人，且不说这种方法没有实际作用，仅就其出发点而论，就是不道德的。
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