老年人便秘，除器质性病变(如肿瘤)所致外，大多数是功能性的。主要原因是老人胃肠蠕动功能降低，直肠张力减退，粪便在肠腔停留过久，水分被过量吸收，造成粪质坚硬不易排出。因此采取上述按摩方法多能取得显著效果。
用中间三指肚平排按摩关元(位于脐下3寸处)、中脘(位于脐上4寸处)、天枢(位于肚脐中旁开2寸处)、大横(位于脐中旁3.5寸处)等穴位按摩。每天早中晚躺着或正坐着进行按摩，每次至穴位有微热感即可。按摩上述穴位，可使热量渗透腹部，促进消化腺分泌，增强胃肠蠕动功能和直肠张力，使粪便在肠腔停留时间缩短，加快粪便排出体外，从而达到防治便秘的目的。
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