气功是一种以呼吸的调整、身体活动的调整和意识的调整(调息，调形，调心)为手段，以强身健体、防病治病、健身延年、开发潜能为目的的一种身心锻炼方法。气功常配合武术或静坐一起练习。而中医里也有专门的透过练习气功的方法来增进疗效。
初练功时最好要有医师指导。特别是个性素质有缺陷者、对练功朝三暮四者、个人有精神障碍倾向者、有潜在精神病发病因素者、长期心理过于压抑者、平时受迷信或邪教影响者，均不宜参加练功。
练习气功不能三心二意。练习气功须去掉疑心和杂念，以尽快掌握功法。不可乱用未经实践证明行之有效的功法和练功口诀。凡遇大喜、大怒、惊恐等较强的七情干扰时不可练功，须待心情平静后再练。练功期间不宜看惊险刺激较强的电影、电视、小说等，以免干扰练功。
避免在嘈杂的环境中练功。练功房内要舒适，温度适宜，空气流通。练功已入静者，要避免他人干扰。凡遇大雨、狂风、雷电交加的天气，无论室内外都不宜练功。有些动功，也不宜在早晨的树丛等处锻炼。
练功前要排净大小便，练功前15分钟须停止较剧烈的体力和脑力活动。且饥饿、饱食的情况下禁忌练功。注意不同功法各自的禁忌，如空腹不练“内养功”，饱食不练“强壮功”等。
功发动后不可突然停止。要慢慢停止发动然后再收功。而切练功时不宜穿紧身衣裤或当风而坐卧。要除去眼镜、饰物、假牙等物，以免影响入静和身体气血的运行。还要避免入睡。要是练功时入睡或昏昏沉沉不能收到练功效果，一般每次练功不宜超过两个小时，不可随意延长练功时间。
练功期间的饮食宜营养丰富、清淡易消化，忌吸烟饮酒和饮食过于油腻。要动静结合、练养相兼、劳逸适度。要是在治疗疾病期间练功则要节制性生活。
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