太极拳是中国传统医学中的养生方法之一，不仅适合于老人，也是非常适合年轻人健身的运动。其实，太极拳是中国传统辨证思维与武术、医术、导引术的完美结合。
首先，太极拳动作缓慢、呼吸深长，是较好的有氧运动，能加速血液循环、增强内脏功能，对呼吸、消化、心血管等系统病症和关节炎、神经衰弱等慢性病的调养颇为有效。同时，太极拳强调动静兼修，自始至终必须气沉丹田、心无旁鹜，久而久之，中气盈溢，行于手臂，达于周身，百脉畅通。
其次，太极拳讲究用意。现代疾病多与精神和心理因素密切相关。这是因为在生活、工作中，人的大脑高度兴奋、植物神经功能紊乱，扰乱了内脏器官的正常生理状态。而打太极拳要求敛气凝神、用意不用力。因此，这种运动有利于人的精神心理恢复正常状态，而预防疾病发生。
第三，打太极拳时，始终为持续不断的弧形动作，而且讲究匀、慢、圆、柔，并要手脚相随、连续运动。这能使人体的骨骼、肌肉、关节、血管、韧带得到有节奏的舒展运动，从而使体形匀称、关节灵活。
另外，太极拳中的推手训练对于体力没有过多的要求，所以特别适合于女性或中老年人，常练可令人反应灵敏。
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