古代中医养生家们早就认识到，人类的生命活动与运动是息息相关的，正所谓“流水不腐，户枢不蠹，动也。形气亦然，形不动则精不流，精不流则气郁”。因此，中医运动养生主张调意识以养神，以意领气；调呼吸以练气，以气运血；再以气导形，通过形体、筋骨的运动，使周身经脉畅通，营养整个机体。如是，则形神兼备、百脉通畅、脏腑谐调，机体达到“阴平阳秘”的状态，从而增进身心健康，保持旺盛的生命力。
中医运动养生非常注重机体内外的协调统一，和谐适度，在其发展历程中，形成了不同的流派和多种多样的运动养生功法。下面，我们来简单介绍几种目前比较常见的，也是效果比较明显的中医运动养生功法：
1.气功
气功是中医的宝贵遗产，是我国古代劳动人民在长期生命实践中摸索、总结、创造出来的一种自我身心锻炼的养生保健法。气功养生是通过调心、调息、调身使身心融为一体，营卫气血周流，达到百脉通畅、脏腑协调、强身保健的目的。
2.五禽戏
五禽戏乃古代名医华佗所创之养生保健导引之术，要求意守、调息和动形谐调配合，以达到精神宁静、体轻身健的目的。五禽戏通过模仿五种禽兽的动作，达到锻炼全身不同的部位，所起的作用也各有不同。如虎戏即模仿虎的形象，要求意守命门，达到益肾强腰，壮骨生髓的作用。
3.太极拳
太极拳是目前最为流行的一种传统中医养生防病之术，因其动作舒展轻柔、园活连贯、形气和随，并且养生效果尤佳，深受广大群众喜爱。太极拳强调意识、呼吸、动作密切结合，“以意领气以气运身”，融武术、气功、导引于一体，达到调理阴阳气血，保持旺盛生命力的功效。
4.八段锦
八段锦是我国民间广为流传的一种传统养生健身术，因其由八种不同动作组成而得名，可以养生健体，祛病除疾，延年益寿。八段锦属于古代养生导引法的一种，是形体活动与呼吸运动相结合的养生保健法，对全身各部位都进行了锻炼，达到了全面调养的功效。
5.易筋经
易筋经，顾名思义，就是活动肌肉、筋骨，使全身经络、气血通畅，从而达到养生祛病、益寿延年功效的一种养生保健方法。易筋经同样是一种意念、呼吸、动作紧密结合的运动养生功法，尤其注重意念的锻炼，以求达到“动随意行，意随气行”，从而使五脏敷华，肌肤润泽，耳聪目明，老当益壮。