经一年多的学习研究和探索实践，我们对“理科综合能力测试”（简称“理综测试”）有了一些粗浅的认识。“理综测试”与分学科测试有着明显的区别。目前的高中实行分学科教学，但高考却是综合能力测试，这二者之间存在矛盾。理综测试有自己的特点和要求，只有认识到这些特点和要求，转变教学观念，才能采取相应的教学策略和措施，真正提高学生素质，提高教学质量。我们认为目前的理综测试与分学科测试比较，有以下8个特点。
一、理综测试内容遵循教学大纲而不拘泥于教学大纲
教学大纲是各学科编写教材的依据，也是教学和考试命题的依据。在理综测试中涉及到的各学科知识点应遵循大纲，不能随意超越，而考查学生的能力则不拘泥于大纲。各学科的主干和核心内容是教学的重点，当然也应该是测试的重点。随着教学改革的深入推进，大家越来越清楚地认识到各学科双基的重要性。因为它是学科进行其它教育达到多元教学目的的载体，只有抓好双基，才能完成一系列重要的目标，诸如能力的提高，社会责任感的增强，辩证唯物主义世界观的形成，爱国主义思想的确立等。因此，实行理科综合测试，并不是弱化双基，恰恰相反，而是要强化双基、主干和核心。当然现在强调双基有自己的特点，例如有必要降低知识的难度，加强学科内各知识点之间的横向联系，加强学科间的联系，要注意到各知识点的实际应用。因为理科综合测试常以现实问题立意命题，根据问题背景的需要，知识的生长点不一定是学科的主干和核心内容，因此，平时教学更需注意防止知识的明显缺漏，从这一点来看，对双基的要求是提高而不是降低。学生可能存在的知识缺漏并不是靠教师的讲授来填补，而需要靠培养学生的自主学习能力来解决。
二、理综测试对学科能力和综合能力的要求明显提高
理综测试不拘泥于大纲，主要对学科能力和综合能力而言，它要求学生根据问题提供的背景（背景涉及的一些材料很可能是大纲、教材没有要求的知识点），分析处理信息，调用已学知识来解决未知问题。各学科均有本学科自己的学科能力，有自己的表达方式。如化学科强调培养观察能力、实验能力、思维能力和自学能力。在观察、审视现实问题时有化学自己的视角和思维模式，这对于学好化学，甚至将来成为化学专业工作者来讲是十分重要的。理综测试对各学科能力仍有相应要求，所不同的是着眼点不再是成为专业工作者的需要，更为强调的是这些能力的具有普适性的一面。
理科综合能力是建立在各学科能力的基础上的，因此具备一定的学科能力是培养理科综合能力的前提和基础。理科综合能力是指：①对自然科学基本知识的理解能力；②设计和完成实验的能力；③能读懂自然科学方面的资料；④对自然科学基本知识的应用能力。我们在教学上可清楚地看到，学生学习成绩的差异主要表现在重组学科知识和学科能力上的差异。因此，在教学上我们首先要重视将知识转化为能力的教学活动上，要注意复习阶段的多模式教学，防止单调划一的呆板的讲练式，要提高练习、讲评的效率就需进行有选择的练习（而不是每次训练发一套测试卷要学生全做），专题性讲评（而不是简单地按题序不分轻重主次的对一遍答案）和针对性矫正（即根据练习反馈的情况，对重点题目根据变点进行多变点的变式训练，以确认学生的实际水平）。第二，抓好学科内综合，以此为起点再抓学科间综合，不过早地刻意去搞大量的拼盘式综合。学科内各知识点间建立横向联系要有一个过程，从学科内综合到学科间拼盘综合也要有一个过程，从拼盘式综合到各学科知识、能力的融合更需有一个过程。我们不能操之过急，当前的重点是学科内综合。第三，要协调理科中理、化、生三学科的关系，例如同一份试卷上三学科试题难度的协调（甚至包括三学科教学时难度的协调），三学科专业用语、术语和计量单位的协调以及一道题目三学科分值的协调等等。
三、理综测试强调与生活、生产、科技和社会的联系
与生活、生产、科技和社会的联系既是双基知识横向联系的需要，也是能力发展水平的体现，因此教学实行“四联系”是必然的，强调学习知识的应用是重要的，但由于生产、生活、科技等现实问题的复杂性，要全面真实模拟现实有一定困难，因此较大的可能是取现实生活、生产和科技中的某个问题，或一些侧面，介绍相关的背景知识，然后以此为出发点探索各相关学科知识和能力的生长点。因为以现实问题立意，各学科的生长点不一定都是它们的主干、核心内容，也不一定要选择各学科的交叉点上。也就是说，理科各学科的交叉点可能是考点，但不一定是考试重点，因为现实生活、生产中可供选择的背景、问题很多。我们在选编这类练习题时要注意问题的普适性，即不能选择一些十分专业的技术性问题，这不利于学生综合能力的培养。
根据这样的要求，我们在教学上要尽量扩大学生的知识面，广泛阅读科普材料，了解环境、材料、能源、生命、医药、海洋等前沿领域概况，了解新概念、新理论、新发现、新技术和新方法。这项工作不必专门安排时间，可向学生提供资料，让学生自己阅读。
四、理综测试更加注重创新意识和实践能力的考查
创新意识的培养十分重要。我们也不要把学生创新意识培养看成是十分高深困难的事。因为激发学生的学习兴趣爱好，激发学生的好奇心和求知欲，就是在培养学生初步的创新意识。在此基础上，让学生学会用已学知识解决未学的问题，用一学科的知识、原理来解决另一学科的问题都可认为是创新意识和能力的提高。因此在教学上可训练学生学会解答提供新情境的各种类型的信息迁移题；可要求学生运用常规实验仪器组装简单的实验设计题和探索非常规仪器的创新使用；也可布置一些常有开放性答案的多元训练题，让学生设计出多种方案，并学会方案的选择及评价；还可以积极开展研究性课题的学习和探索，让学生在学习研究和探索实践中学会学习。
五、理综测试注意对科学思想、方法、态度和精神的考查
前已述及现代各学科教学的目标是多元的，其中很重要的一元是培养学生用学科思想和方法去研究探索问题。例如化学常对学生进行守恒（质量、电子数、电荷、原子个数等）、平衡（如溶解平衡，电离平衡，化学平衡，氧化还原平衡和络合平衡等）观点的教育。这对于培养学生辩证唯物主义世界观是很有好处的。随着理科综合的推行，要求我们将各学科的学科思想、方法提升到科学思想、方法层面上，因为各学科的思想方法除了有学科特殊性外，很多都是相通的。因此我们在教学上首先要强化学科思想、方法的教育，使学生认识到通过对双基的学习逐步提高能力，再从学科思想、方法来认识双基，并要求学生从科学思想、方法的层面上来认识，最后还需提高到哲学高度来认识和理解，这样才能通过学科教育这一主渠道来进行学生世界观、人生观和价值观的教育。
六、理综测试十分重视实验能力的考查
实验是理、化、生三学科十分重要的共同点，是培养学生双基和能力，培养科学思想、方法、态度和精神的重要场所。随着素质教育的推进，实验教学的要求逐步提高，我们应有足够的重视。在实验教学中我们要培养学生七个意识，即①动手操作意识；②安全意识；③规范化意识；④环保意识；⑤质量意识；③定量意识；①创新、质疑意识。在实验教学中要求学生掌握大纲、教材规定的实验，了解实验目的、原理、步骤，会控制条件，会使用仪器，会观察和分析实验现象，解释实验结果（数据）并得出实验结论，能够根据要求设计简单的实验方案。在实验教学中要以大型实验（或几个小实验的组合）为背景，设计实验综合题供学生训练；在学科教学中要重视课外活动的开展，指导学生进行各类型的特别是带有一定研究性的课外科技活动，这样既丰富了学生的课外活动，又提高了学生的实践能力，既培养了学生运用双基解决问题的能力，又培养了学生研究探索问题的能力，使学生研究性、创新性学习能力得到提高。 2000年三省市理综卷还考了用化学仪器进行生物实验的问题，这又把实验考查的要求提高了一步，即要求将某学科的实验器材、操作规范应用于其它学科的实验考查，或者应用于理科综合题的考查，这是应该引起我们重视的。
七、理综测试重视对学生心理素质的测试
每一份考卷都必然包含有对学生心理素质的测试，当一份试卷有意识地增加一些测试心理素质的因素，这份试卷对学生而言相当于增大了难度。理综测试对学生心理素质的测试是很注意的，如理、化、生三学科有少量试题拼盘式综合的混编；不同题型的难易程度不同的锯齿形排列；起点高落点低与起点低落点高试题的混编等等。因此我们在日常教学中就必须有意识地强化心理训练，使学生在考试时能排除干扰，稳定心理，保持正常心态。
八、理综测试试卷结构有自己的特殊性
一份分学科考试的高考卷都有它自己的试卷结构，这在各学科的“考试说明”中已明确地写着，例如题型分数比例、内容比例、难易比例、全卷难度的规定等等，这已为大家所熟悉。理综测试除上述特点外，还涉及到其它多种因素，例如当确定理综卷选择与非选择题的分值为5：5时，理、化、生三学科在选择题中各占多少分？各学科内考单一知识点的试题分值与学科内综合试题的分值应是几比几？各有几道题？各学科选择题与非选择题的难度如何协调，三学科的难度如何协调等等，还有许多问题有待研究解决。因此我们在日常教学中要注意到各学科分数分配的合理性，在一个共同的大背景下各学科知识生长点的难度、分值尽量要协调，也要注意到情景的合理性和学生的实际水平。教师自己编制理综测试卷应尽量符合综合测试卷结构的一般要求和特殊要求，照顾到理综测试试卷的几个重要特点，这样才能提高学生的学习效率和学习质量。
随着理科综合能力测试在十余个省的进一步试行，我们会对理综测试有更为感性的认识及理性的思考，会把高考的这一改革工作做得更好。