据调查，重庆市应届高三学生中，有上万考生没有报名参加高考(论坛)。记者采访了部分区县招生负责人。一位不愿透露姓名的人士称，高三学生最后放弃高考的原因很复杂，这些考生多是农村考生，有的迫于无奈拿个毕业证外出打工。此外，严峻的就业形势，上完大学找不到好工作，使读书“无用论”思想在农村蔓延，如果孩子成绩平平只能上专科，还不如早些出去打工挣钱。(3月28日《重庆晚报》)
在新时期，为何会出现读书无用论？原因应该有两个方面。首先一个就是我们熟悉的，知识改变命运成为了一句沉重的话语。本来，知识改变命运是引导农村学生读书的动力，但是当辛辛苦苦读完书后，却发现改变命运的可能和几率没有预想那么大，在务实思想的作用下，人们难免会选择放弃读书。所谓的农村家长短视，大学学费较高，大学生就业形势严峻等，都可以归结为知识改变命运的沉重。如果没有这个现实注脚，勤奋好学的农村学生是不会轻易放弃苦读的，而以孩子考学为己任的农村家长也不会轻易放掉希望。
还有另一个原因需要看到，这就是社会发展越来越多元，人们流动的社会渠道也不再局限于高考这一条路。以前，高考的严酷不仅在于竞争的激烈，还在于高考几乎是改变命运的通道。人们所说的千军万马闯独木桥，就是对高考不可替代作用的形象描绘。但是随着社会的发展，人们有越来越多的选择和机会去改变自己的生活，那么高考的魅力也就随之有所下降。在农村人看来，既然出去打工赚的钱并不比读大学后赚的少，既然在城市打工也可以成为一种生活方式，为何非要付出巨大的代价读大学呢？虽然，读书依旧是农村学生实现向上流动的主要渠道，但已经不是。
既然读书无用论产生的原因有两个方面，应对、引导读书无用论也需要从两个方面努力。一是，降低知识改变命运的成本；二是，保障社会流动的多元化。所谓降低知识改变命运的成本，既包括制度方面的完善:把大学学费控制在合理水平，对农村贫困学生在入学、救济、毕业帮扶上有针对性的政策，也包括调整大学教育内容:在育人的同时，保证知识的有效性，保证学生能获得社会所需要的能力，而不是空对空的从理论到理论，而且，这些理论有些还可能是脱离现实的。
至于保证社会流动的多元，就是开辟更多的人员流动的渠道，并将这些流动通过更有效的制度稳定下来。比如，农村孩子去城市打工的流动渠道，既然它已经成为农村孩子融入城市的另一个方式，就应该重视这一方式的社会作用，并且增加职业培训的环节，让他们更容易在城市找到工作，同时降低城市的落户门槛，让他们觉得城市不再遥远。如果通过打工的方式也可以在城市体面生活，那么读不读大学也不会成为过于艰难的选择。其实，在农村人的眼中大学之所以神圣，最主要的原因就是大学可以让孩子到城市生活，可以让孩子跳出“农门”。
因此，面对读书无用论，单单指责家长或教育是不够的，我们需要思考的至少应该包括两个方面:如何降低读书改变命运的成本，让知识改变命运成为坚定的信念；同时，如何保证社会流动的多元，让不读书者也可以依靠其勤奋同等地改变命运。