不少考生在写高考作文时，都能够在确定文意、选择文体方面达到相应的要求，但在布局谋篇等方面却不知如何下手，最终使作文得分处于较低水准。
平时练笔也好，高考应试也好，想要写好文章，首先就要围绕文意理清思路。理清思路，的办法莫过于在行文前编拟作文提纲。编拟提纲，实际上是行文前的书面构思，它明确地规划作者心中为表达某一中心思想而将采取的表述手段：全文大体如何结构，分几个层次，段落、各个层次着重要写哪些具体内容，如何开头，怎样过渡、照应、结尾，等等。
在考场上，考生如何编拟作文提纲呢？写基础等级要求的文章，比如记叙文，倘若思路已经比较清楚，只编拟一个简要的提纲，确定一下层次的划分和重心的安排即可。写发展等级要求的文章，如果需要运用多种表达方式记事、写人，或要求深刻地阐明事理等，则首先要围绕中心选择几个能比较充分地表现文意的材料，然后根据材料的主次来安排层次，草拟出层次提纲。如果写评论性文章，编拟提纲时按写作要求从现成的文章中找出要运用的材料，把握其要点，以便行文时使用具体的材料。
编拟作文提纲的过程，看起来似乎有些复杂，也比较费时，其实“磨刀不误砍柴工”。作文提纲编拟好了，行文思路就会清楚得多，可以避免出现层次混乱、主次不分甚至杂乱无章的现象，作文的质量自然就会高人一等。