高中新课程确立了推进素质教育的三维目标，即知识和技能，过程和方法，情感、态度和价值观。作为基础教育的指挥棒，高考对新课程的试验、推广，特别是对培养学生全面素质，提升学生综合能力具有关键作用，与新课程实施之前比较，高考主要科目的命题进步有多大？还需做哪些探索？
语文试题
致力于考查能力、情感和价值观，尚需一以贯之的科学性、规律性
关于新课程高考语文命题，全国素质教育与高考命题研究课题组负责人葛云杰说，虽然有关省份近几年在努力按照新课程标准要求来做，但是，胆子和步伐都不够大。
以山东省语文试卷为例，葛云杰认为，现代文阅读的第二道题，即杨澜访谈台湾“乡愁诗人”余光中，比较好地体现了新课程标准。试题中，包含对于民族感情、中文现状的理解，考生可以谈要保持中文的纯粹性，也可以谈网络语言是历史发展的必然，要包容。言之有理即可。
比较而言，葛云杰认为江苏省的语文试卷更好。江苏省的语文试题包括语言文字应用、文言文阅读、古诗词鉴赏、名句名篇默写、现代文阅读、作文等几个部分。
连续6年执教高三的南京一中语文教师郅美丽说，新课程高考实行两年来，江苏语文试卷在现代文阅读的3类题目中，文学类（散文、小说）均为必做，论述类、实用类可以选做。她说，文学类阅读已经超越了筛选、提炼知识的信息点，上升到了鉴赏的层次，要求学生体味写作手法，甚至字里行间表现的东西，这利于熏陶学生的情感、态度和价值观。
对于江苏语文试卷的整体评价，郅美丽说，看得出来，试卷在努力遵循新课程目标要求，逐步在由知识量的考核转向来考核学生的能力，比如，今年语言表达、修改病句的题目，都与日常生活中的说话、写字有关，或者是常犯的错误。“品位时尚”的作文命题立意，在于引导学生关注、思考现实，或许对农村考生不太公平。新课程教材都在贯彻三维理念，但是，客观上讲，新课程目标、教学、命题是分立的，再加上高中时间紧迫，现实与理想、教学与考试总是处于矛盾、纠葛之中，理想、目标只好屈服于分数。
郅美丽认为，江苏语文试卷一以贯之的科学性、规律性还不是很强，这可能源于命题人员不稳定，多为“临时抓差”，抽调、聘请知名度较高的专家来命题。这使得教师、学生跟着考试疲于奔命，看不清命题的科学目标。通过分析山东省的语文试卷，葛云杰也认为存在命题人员不太固定、他们对新课程标准理解不深等问题。
记者点评：时代气息扑面来，“地球一小时”、“熄灯接力”、“我说90后”等话题作文，新语文试题紧追时代步伐，这在传统的语文考试中是难以见到的。
数学试题
虽有进步，但相对“数学是思维的体操”而言，思维含量偏少
北京八中数学教师王春辉曾参加编写新课程教材，他说，数学新教材在原来代数、几何、概率三部分的基础上，增加了一些内容，而且增加一些新理念。比如，立体几何，从观念上到解决问题的思路、方法上就变化相当大。新课程教材的内容主要是增加，没有减的部分。
王春辉认为，新课程高考数学更注重结合生活，考查学生实践探索能力。新课程高考省份的数学命题，是不是就代表了新课程的一些方向？未必全是。因为怎么体现新课程的理念，现在都在探索之中，尽管他们的命题有亮点。
新课程比较强调学生动手、实践和探究，甚至有的时候结果不对没关系，比如说合情推理，还有动手，这些内容该怎么考？都值得研究。
中国人民大学附属中学副校长、数学教师王金战说，新课程的理论与实际有差距也体现在高考命题上。如果不把学生的负担减下来，就很难保证有时间去培训学生的能力。新课程数学教材内容不能只增不减。
王金战认为，由于内容多，增加的统计、算法初步、微积分等讲不透，学生只好靠记忆。高考试题知识类居多，思维含量偏少。这背离了数学的思维训练。他建议减少知识点考核，不刻意追求解题技巧，加重对学科规律、特点以及运用知识解决问题能力的考查。
记者点评：学以致用，陡增数学意趣。传统的数学试题基本不脱离书本；集合知识分析北京奥运会运动员相关情况、概率知识与股票输赢的新试题让考生感知了数学与生活密不可分。
文科综合
方向是对的，但不成熟。从学生角度看，应试的成分多一些
文科综合命题要求考核学生4项能力，即获取解读信息，调动运用知识，描述阐释事物，论证探讨问题。曲阜师范大学附中教师刘茂森说，从近3年山东省文科综合试题来看，命题指导思想稳定在能力、现实、实践立意上，方向是对的，但不成熟，从学生角度看，应试的成分多一些。要让新课程真正推行下去，还得在考试命题上下功夫。
分析文科综合试题中的历史部分，刘茂森认为，试题不避社会热点，凸显时代气息，其中通过《三字经》等资料，考查对儒家价值观的判断、西方人文主义以及对西学的态度等。从周年庆祝的角度，考查了五四运动、诺曼底登陆等热点知识。试题材料形式包括小说、楹联、报纸、图表、古文献等，体现了对探究性学习和研究性学习的考查。
近几年，山东、上海、天津等地的文科综合命题，都适度渗透了地方文化。这对推进新课程改革，增加题目的鲜活性大有益处，有助于培养学生知我家乡、爱我中华的情怀。
葛云杰连续5年承担高考命题测评工作，他说，在知识观上，传统的课程把知识看做的、绝对的；新课程强调知识不是的，有意识地引导学生探究知识的生成甚至创造。对于新课程高考命题的探索，葛云杰说，现在有关人员虽然已经非常努力，但是，探索的路也许很长，命题者对新课程所追求目标的理解非常关键，理解、认识到位后，还应该通过试卷来体现，挺不容易的。
记者点评：“综合”需要宽视野、深思考。传统历史、地理等文科考卷注重单个知识记忆点的考查；中国古代科举制度与英国近代文官制度的比较、改革开放后中国迅速城市化、珠海成为联合国确认的宜居城市等话题进入一些省份的新综合试卷，新试卷侧重学生运用知识综合分析的能力，可促使学生素质的全面提高。