口腔在外界理化因子的损害、病原体或细菌的入侵，以及全身性疾病等情况的影响下，容易出现某些疾病。口腔疾病有很多种，而牙龈炎和牙周炎是常见的两种让人容易混淆的口腔疾病。牙龈是牙周组织之一，是由结缔组织和角化上皮组织组成的，覆盖在牙根和牙槽骨之上。当牙齿表面牙菌斑引起牙龈组织出现非特异性炎症，则为牙龈炎。而牙周炎是累及牙齿四周支持组织的慢性感染性疾病，往往能引发牙周支持组织的炎性损坏。
牙龈炎与牙周炎的三个区别
1、发病部位不同
牙龈炎仅仅只是累及牙龈，引发牙龈肿胀、出血等症状，而不侵犯其深部的其他牙周组织，如牙周膜、牙槽骨等。而牙周炎至少损害三种以上的牙周组织，而且还会对牙槽骨造成慢性破坏。牙龈炎和牙周炎有着不可分割的联系，多数牙周炎也是由持续性发展的牙龈炎引发的。
2、是否有牙齿脱落
牙周炎可能会造成牙槽骨和牙周袋炎症，使得牙齿四周的支持组织受到破坏，如果炎症逐渐加重，最终可能会导致牙齿脱落。早期牙周炎经过积极治疗也是能够被控制的疾病，可一旦出现牙槽骨吸收或者牙龈萎缩，则会导致牙齿松动脱落。而牙龈炎的改变只是发生在牙龈的质地、外形、颜色以及龈沟深度的变化，不会导致牙龈附着水平的降低。而且牙龈炎预后良好，只要消除炎症，牙龈组织即可恢复正常状态，不会导致牙齿出现松动脱落的现象。
3、治疗方式有差异
牙菌斑和牙结石是引发牙龈炎的主要原因，所以在治疗中只要去除牙结石、控制牙菌斑，口服抗菌药物，及时消除病因，就能取得良好的治疗效果。而牙周炎，则需要通过植骨术治疗、翻瓣术治疗、局部用药治疗、全身用药治疗、牙种植术治疗、引导性组织再生术治疗、松牙固定术治疗、中成药调理治疗等方式进行治疗。
牙周炎和牙龈炎都是常见的口腔疾病，其发病原理都与牙菌斑和牙结石有很大的关系，早期发病症状也相差无几，如牙龈红肿、出血、口臭等。牙周炎和牙龈炎虽然只有一字之差，但两个疾病在根本上是有所区别的，只有正确区分牙龈炎和牙周炎的区别，尽早对症下药，才能使口腔疾病得到有效治疗，平时也应注意口腔卫生，保护好自己的牙齿。