老人吐褐色的东西，排除一些特殊的食物后，如猪血、鸭血、巧克力等，很可能是少量的消化道出血在胃内长时间停留后的表现。常见的病因有慢性胃炎、消化性溃疡，除此之外老人还需警惕胃癌的可能，另外还有一些少见的病因如血管畸形、原发性血小板减少性紫癜、抗凝药物过量、肺源性心脏病等。
1、慢性胃炎：由于幽门螺杆菌感染、自身免疫病变、长期酗酒，或长时间服用药物，如吲哚美辛、阿司匹林等引发。
2、消化性溃疡：可由幽门螺杆菌感染、胃酸分泌过多、长期服用药物，如氯吡格雷、西罗莫司、阿司匹林等诱发。
3、胃癌：其发病与幽门螺杆菌感染、环境与饮食因素、遗传因素等有关。当老人有慢性上腹痛，疼痛无明显规律并伴有厌食、消瘦或贫血者，因警惕胃癌。